底特律活塞队希望续约杰伦·杜伦早已不是什么秘密，但他在季后赛的表现也让球队不愿轻易开出顶薪合同。昨天活塞迈出了第一步——向杜伦提供资质报价，正式使其成为受限自由球员。
由于多支拥有薪资空间的球队可能争夺杜伦，活塞原本面临被迫加价留人的局面。然而昨晚一桩三方交易降低了这种可能性：篮网、公牛与森林狼完成交易，朱利叶斯·兰德尔被送往布鲁克林，尼古拉斯·克拉克斯顿则加盟公牛。公牛和篮网均为具备薪资空间的球队，但交易消耗了其中部分空间，因此他们不太可能再向杜伦开出顶薪报价来挖角。公牛刚刚得到克拉克斯顿作为中锋位置的过渡人选，而篮网承担了兰德尔的合同，对杜伦的兴趣和能力也相应降低。
考虑到芝加哥曾是给出报价单的最大威胁之一，他们退出竞争可能为活塞省下不少钱——除非有其他追求者出现。如果杜伦没有实质性的追逐者，活塞将完全掌握主动权，能够主导谈判条款。
遗憾的是，最大的威胁仍然存在。湖人队是另一支可能拥有薪资空间并寻求升级中锋的球队。卢卡·东契奇明确表示希望与全明星中锋搭档，因此湖人可能成为抢走杜伦的头号威胁。湖人最多只能提供四年合同，而活塞能给出五年，但如果湖人愿意开出四年顶薪，将迫使活塞做出艰难决定。好在这种情况可能性不大，因为湖人还需处理自家高端自由球员奥斯汀·里夫斯的合同，可能无法凑出足够空间向杜伦提出这样的报价。
活塞昨晚虽未直接收获，但可能成为赢家之一——杜伦的威胁正在消退，这让他们有望以可承受的价格留住这位22岁的全明星中锋。