据媒体报道，波士顿凯尔特人曾非常接近通过交易得到扬尼斯·阿德托昆博，但因不愿放弃一名替补球员而导致交易告吹。凯尔特人是字母哥的主要追求者之一，甚至将刚刚入选最佳阵容二阵的杰伦·布朗摆上桌面，试图从密尔沃基雄鹿换回这位两届MVP。
最终，雄鹿决定将阿德托昆博送至迈阿密热火，认为热火的报价优于凯尔特人。ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，凯尔特人的最后报价是布朗加两个首轮签。这一筹码并不算差，但热火送出了泰勒·希罗、近三年选中的首轮秀小海梅·哈克斯、凯尔·韦尔和卡斯帕拉斯·雅库西奥尼斯，再加上2026、2031和2033年的三个未来首轮签、一个2030年首轮互换权以及一个2033年次轮签——这令凯尔特人的报价相形见绌。
一名年轻替补球员可能成为凯尔特人错失字母哥的关键。NBA内幕人士、凯尔特人死忠球迷比尔·西蒙斯此前在推文中表示，如果波士顿愿意将乌戈·冈萨雷斯放入交易，他会“感到震惊”。凯尔特人最终在报价中确实未包含冈萨雷斯，因此这位替补球员很可能就是阻止他们得到字母哥的因素。
不过，凯尔特人的短期前景并不黯淡。只要布朗被卷入交易谈判一事不影响他与球队的关系，他们完全可以在杰森·塔图姆健康回归后继续冲击冠军。上赛季，即便塔图姆因跟腱断裂康复缺席了大部分比赛，凯尔特人仍然取得了56场胜利，距离争冠并不遥远。错失字母哥固然遗憾，但与热火不同，凯尔特人并不需要他的到来才能保持竞争力。