距离NBA选秀不到24小时，扬尼斯·阿德托昆博在一笔重磅交易中前往南海岸加盟迈阿密热火。这笔交易是否让热火瞬间成为争冠球队？答案是否定的，但存在诸多变数，其中最大的隐患是阿德托昆博的健康状况——他上赛季因各种伤病仅出战36场。不过，当他登场时，场均不到29分钟就能贡献27.6分、9.8篮板和5.4助攻。
阿德托昆博不打算与雄鹿续约，让这笔交易成为必然。这位31岁的两届MVP本赛季薪资为5800万美元，2027-28赛季的球员选项价值6200万美元。热火显然想即刻赢球，帕特·莱利为此送出了连续五个赛季场均20+的泰勒·希罗、凯尔·韦尔、小海梅·哈克斯、卡斯帕拉斯·雅库西奥尼斯，以及三个首轮签、一个首轮互换权和两个次轮签，其中包含本届选秀的第13顺位签。莱利的耐心显然已所剩无几，尽管热火本 decade 已两次闯入总决赛。这笔交易传递的信息很明确：附加赛不是选项，唯有冲冠才可接受。
但东部联盟仍有杰伦·布朗和杰森·塔图姆领衔的波士顿凯尔特人，还有克利夫兰骑士、本赛季常规赛头名却止步次轮的底特律活塞，以及卫冕冠军纽约尼克斯——他们也将重返竞争行列。热火需要解决阵容年轻化问题，并在不将组织重任交给戴维恩·米切尔或德鲁·史密斯的情况下，找到高效分配球权的球员。希罗离队后，引进一名可靠的射手成为当务之急，因为巴姆·阿德巴约和阿德托昆博会占据内线并吸引包夹。诺曼·鲍威尔33岁，上赛季是热火得分王，但他已成为完全自由球员。阿德巴约每晚能贡献20分10篮板，但那些曾让热火成为运转均衡（尽管战绩未达预期）球队的角色球员如今都去了雄鹿。安德鲁·维金斯可能已过巅峰期，他能提供老将经验，但和希罗一样处于合同最后一年，离队可能只是时间问题。