在自由球员市场充满变数的情况下，八村塁是否会成为湖人今夏被“牺牲”的那一位？湖人今夏可能拥有大量薪资空间，但这伴随着诸多不确定因素。这份空间只有在球队放弃某些球员的鸟权——尤其是勒布朗·詹姆斯——后才能实现，而它只有在湖人有心仪的自由球员或交易目标时才有意义。对湖人而言，这将是一场平衡游戏，最终几乎必然会有人成为“局外人”。而这个人，可能就是八村塁。
这位锋线球员在常规赛和季后赛中展现了出色的投射能力，有望获得一份大合同。ESPN记者戴夫·麦克梅纳明在最新报道中提到，联盟中一些人怀疑八村塁可能需要去其他球队才能拿到这份合同。最大的变数正是八村塁本人。这位28岁的前锋本赛季常规赛场均11.5分，投篮命中率51.4%，三分命中率44.3%；季后赛更是打出17.5分，整体命中率54.9%，三分命中率56.9%的亮眼表现。他目前处于一份1830万美元的到期合同。
多位联盟消息人士告诉ESPN，他们认为八村塁可能成为湖人阵容调整中的“局外人”，他或许需要探索自由市场来找到心仪的合同。由于薪资空间充足的球队极少，八村塁的市场价几乎肯定会落在中产特例的范围内。这能让湖人对他的下一份合同预期有所把握，并据此制定计划。
但八村塁和其他自由球员并没有义务等待湖人。如果他想尽快敲定合同，而湖人希望先观察联盟其他球队的动向，那么这份合同可能来自其他球队。话虽如此，八村塁此前曾表达过自己在湖人的愉快经历，而湖人看起来也有意留下他。因此，湖人完全有可能将续约他列为自由球员市场的优先事项，并尽早达成协议。不过，自由球员市场瞬息万变，这可能对湖人有利，也可能带来伤害。