周日晚间的消息显示，俄克拉荷马雷霆将后卫阿隆·威金斯交易至亚特兰大老鹰，换回两个未来的次轮签。这笔操作来得突然，但并不太让人意外——总经理萨姆·普雷斯蒂正努力让球队在下赛季前将薪资控制在第二土豪线以下。然而，这笔交易的最大赢家或许并非两支球队中的任何一方，而是一位因这笔交易而无意中受益的球员。
中锋以赛亚·哈尔滕施泰因留在雷霆的道路正变得日益清晰，而威金斯离队则进一步坚定了这一趋势。休赛期伊始，雷霆阵营最大的疑问之一便是球队拥有大量球员选项——哈尔滕施泰因、吕冈茨·多尔特和肯里奇·威廉姆斯都在其中。许多人质疑普雷斯蒂在财务空间如此紧张的情况下，如何能留下这些球员。如今看来，随着第一道障碍被清除，普雷斯蒂显然打算在可预见的未来留住哈尔滕施泰因。
在所有可能无法回归的下赛季雷霆球员中，哈尔滕施泰因是唯一一个技能无法被替代的人。他是唯一在西部决赛中证明自己能有效防守马刺中锋维克托·文班亚马的球员，并且他与切特·霍姆格伦搭档，使得雷霆在过去两个赛季中场均油漆区失分联盟最少。考虑到这些因素，雷霆似乎别无选择，只能清理薪资空间来留住他。尤其是近期有关于多尔特可能通过先签后换离队的传闻，哈尔滕施泰因似乎是唯一被视作不可或缺的球员。
接下来可能出现在交易名单上的是以赛亚·乔，他的薪资甚至高于威金斯，同时却在板凳席上浪费天赋。清理掉这两份合同，将是留住哈尔滕施泰因、并至少再维持一个赛季内线实力的重要一步。而威金斯将前往一支年轻的老鹰队，在那里他有机会获得比在雷霆更多的出场时间。老鹰阵中拥有多名运动能力出色、技术全面的球员，他们能够打出与这位五年老将所习惯的雷霆风格相似的流畅篮球。