仅仅五个月时间，CJ·麦科勒姆就从亚特兰大老鹰队赢得了一份价值2100万美元的续约合同。一些球迷可能对这份合同只覆盖一年服务感到不满，但他的领导力完全值得这笔投资。这份新合同也为老鹰队提供了缓冲空间——如果这位34岁老将下赛季出现状态下滑，球队不会承受太大压力。麦科勒姆将在九月迎来35岁生日，因此评估他新合同的价值是自然而然的。
麦科勒姆对这支联盟第三年轻的球队产生了深远影响。在跌宕起伏的常规赛后，他带领老鹰杀入季后赛，对阵纽约尼克斯的系列赛场均得到19.2分、3.0个篮板和2.0次助攻。新科NBA冠军尼克斯从第三场开始对麦科勒姆施压，给老鹰全队上了一堂宝贵的季后赛篮球课。如今麦科勒姆有机会在更衣室里再次传授经验，给出更多指导。
对于杰伦·约翰逊和老鹰其他球员来说，时机恰到好处——球队将在周二晚上迎来一名新成员。如果老鹰决定选择控球后卫，麦科勒姆将为他的新替补提供宝贵知识。无论他们选择金斯顿·弗莱明斯还是小迈克·布朗，两人都将从第一天起执掌第二阵容。高使用率的替补角色将为他们未来进入首发做好准备——如果麦科勒姆在2027-28赛季前往其他球队的话。
一些球迷可能希望新秀从揭幕战就担任首发，让麦科勒姆扮演替补席上的火花。这引发了一个问题：CJ下赛季将扮演什么角色？整个篮球界都惊叹于麦科勒姆在麦迪逊广场花园的关键表现，如果他首发，球迷们期待他在拿到2100万美元薪水后打出类似表现。他被引进到首发阵容是为了得分，虽然他的进攻输出稳定，但优游国际必须真正评估这是否比另一种方案更好。
如果Onsi Saleh将上述新秀之一加入阵容，两人都天赋足够在揭幕战首发。作为新秀，他们自然会适应先传球为主的打法，这可能会让老鹰受益——老鹰上赛季助攻总数领跑全联盟。让麦科勒姆带领替补最方便的一点是，老鹰在第二阵容中拥有一个稳定的得分点。他们上赛季的弱点之一是半场阵地进攻中的得分创造，而让这位老将担任第六人将使老鹰在48分钟内拥有可靠的控卫表现。
麦科勒姆的新合同让球队明确了未来的方向——他将训练球队的新秀。同时这也提供了保险，因为控卫在35岁左右容易出现状态下滑，而老鹰已经通过选秀准备好了替代者。到目前为止，麦科勒姆在亚特兰大的历程对这座城市来说是一次巨大成功，现在优游国际即将看到他完整地在新球队效力一个赛季。