俄克拉荷马雷霆队正准备在2026年NBA选秀中再次上演萨姆·普雷斯蒂式的经典交易。上赛季他们距离总决赛仅差一场胜利，但雷霆依然拥有联盟最佳战绩，并以卫冕冠军身份进入休赛期。阵中拥有MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、入选最佳阵容的切特·霍姆格伦和杰伦·威廉姆斯、冉冉升起的新星阿贾伊·米切尔，以及亚历克斯·卡鲁索、卡森·华莱士和以赛亚·哈滕施泰因等防守悍将。
延续雷霆的传统，他们手握两个高顺位首轮签——第12顺位和第17顺位。战绩最佳的球队本不该拥有这样的顺位，但经过多年精明操作，雷霆做到了这一点。球队是否会再选两名新秀？一方面，选中天赋球员能为球队提供低成本选项，填补甚至替换更昂贵的资深角色球员。另一方面，雷霆目前轮换阵容已满，他们正试图减轻薪资压力，避免触发历史级别的奢侈税账单以及第二土豪线带来的建队限制。
普雷斯蒂过去的操作风格是：将现有资产（球员或选秀权）转化为长期资产。其他球队往往缺乏耐心，只关注眼前利益，而雷霆一直着眼长远。即便眼下已是争冠球队，普雷斯蒂依然保持冷静。因此，交易首轮签（向上或向下）的可能性同样存在。雷霆很可能正在向联盟各队询价，寻找愿意交易到第12或第17顺位的球队，并提议用该签换取未来选秀权。
在最近的一次模拟选秀中，优游国际的克里斯托弗·克莱恩提出了这样一笔交易：芝加哥公牛将2030年无保护首轮签送至雷霆，换得第12顺位签。雷霆为何会同意？原因有三。
首先，将第12顺位签换成未来签，缓解了为这名新秀腾出 roster名额和薪资空间的压力。第12顺位新秀本赛季预计年薪约460万美元，高于底薪合同。此外，球队还需要一个正式 roster名额。雷霆是选择在第12顺位选人并开始培养，还是放弃肯里奇·威廉姆斯的球队选项，然后以底薪签回他？这笔交易让雷霆能够选择后者。
其次，这给了普雷斯蒂在未来交易中更大的灵活性。他必须在选秀当晚就第12顺位作出决定，而一旦选中特定球员，该签的价值就会下降——因为其他球队可能喜欢也可能不喜欢这名球员。将选秀权转化为未来资产，保留了普雷斯蒂在未来将其纳入交易的可能性。
最后，这一操作潜力更高。围绕约什·吉迪、马塔斯·布泽利斯、凯莱布·威尔逊和基顿·瓦格勒（后两人是克莱恩模拟选秀中公牛选中的球员）建队的公牛，四年后很可能是一支季后赛常客，届时送回雷霆的签位可能不如第12顺位。但另一种可能同样存在：公牛无缘季后赛，或通过附加赛勉强晋级，那么他们的签位可能跃入乐透区，给雷霆带来一个前四顺位。眼下说不好，但潜力就在那里。普雷斯蒂几乎总是愿意用“虽好但不惊艳”的确定签位，去换取一点拥有另一位建队核心的潜在机会。
这笔交易算得上是重磅炸弹吗？或许不是；对很多人来说，这可能只是平淡的选秀权套利。但对于萨姆·普雷斯蒂这位交易之王而言，这将是又一次双赢操作，并能为雷霆奠定未来多年的基础。