丹佛掘金并非西部唯一一支需要大幅降薪以避免奢侈税和第二道土豪线处罚的争冠球队。俄克拉荷马雷霆同样面临高昂的税单压力，但他们休赛期的第一笔操作，已经让掘金正在谋划的传闻相形见绌。
掘金未来几年的选秀权本就捉襟见肘，今年第26顺位的首轮签理应是他们重点保留的资产。球队急需用低价合同补充年轻有活力的球员，而26顺位恰好有机会做到这一点。但目前流言称，掘金可能打包交易这个首轮签和齐克·纳吉，以清理纳吉740万美元的薪水空间，至少让自己避开第二道土豪线。
然而，据沙姆斯·查拉尼亚报道，雷霆已经成功将阿隆·威金斯——他2026-27赛季年薪920万美元，剩余两年各830万美元——连同他的合同送到亚特兰大老鹰，换回两个次轮签。雷霆没有为清理薪资而搭上任何选秀权，他们直接找到了能吸收威金斯合同的下家。
反观纳吉的交易前景则相当黯淡。这或许只是直觉，但也可能是因为掘金从未给他足够的机会成长为一个对球队有用的球员——无论在场上还是作为交易筹码。纳吉职业生涯场均仅出场12.0分钟，大多是垃圾时间或顶替伤员，六个赛季下来场均只有4.1分2.3篮板。据报道，掘金正在兜售这个首轮签与纳吉的捆绑包，因为他们清楚——以纳吉作为阵容填充者的昂贵价格，几乎不可能单独送走他。而且由于此前多次交易送走了太多未来资产，掘金除了2026年首轮签之外，几乎没有其他可用的选秀权来搭售。
反观雷霆，他们多年来一直在囤积选秀权，而这次薪资清理又为他们增加了两个次轮签。去年掘金送走小迈克尔·波特时，不得不搭上了一个未来首轮签。雷霆则在不断用操作碾压掘金管理层，而最新的这笔交易只是又添一笔例证。