东部竞争对手补强了阵容短板。据消息人士透露，老鹰队正在敲定一笔交易，从雷霆队得到阿隆·维金斯，送出老鹰2030年次轮签以及老鹰与湖人2032年次轮签中较差的一个。这笔交易于2026年6月21日晚间被报道，距离老鹰续约CJ·麦科勒姆仅过去几个小时。
维金斯职业生涯三分命中率38%，能防守侧翼、利用对手扑防突破，且不占用大量球权。他未来两个保障赛季的薪资仅为1700万美元出头，2028-29赛季为球队选项。维金斯是雷霆强大选秀与培养体系的产物，作为一名兼具运动能力、运球和投射的侧翼3D球员，在雷霆深厚阵容中一直担任替补，场均最高出场时间仅为24.2分钟。2024-25赛季前，他签下一份五年4500万美元的递减合同，最后一年为球队选项；老鹰接下来两个保障赛季需支付略高于1700万美元，并可能为他提供更大角色。
2025年1月3日对阵尼克斯的比赛中，维金斯曾单场砍下赛季最高的19分（其中第四节5投5中得到15分），帮助球队117-107获胜。他不会独自将老鹰变成东部冠军热门，但确实给球队增加了一名能对上杰伦·布伦森、米卡尔·布里奇斯和OG·阿奴诺比的可靠防守者和射手。由于老鹰在本周选秀中并未送出8号签或23号签，他们仍可以选中潜力新秀、交易首轮签或追求其他成名球员。
休赛期首条重大自由球员消息来自麦科勒姆，他以一年2100万美元合同续约老鹰，合同中包含7.5%的交易补偿金，并利用了在交易截止日获得的全额鸟权，实际上构成隐含的交易否决权。这位35岁老将在老鹰赛季末段的强势表现中扮演关键角色，场均18.9分，真实命中率56%，并在季后赛有关键发挥。他成为球队着眼未来选秀时宝贵的短期老将资产。
老鹰上赛季常规赛排名第六，2026年季后赛首轮一度将尼克斯逼至2-1领先，随后纽约队打出15胜1负的势头顶夺冠。老鹰阵容深度不足的问题在那轮系列赛中被暴露并利用。得到维金斯正是纠正之策——几乎没付出什么代价就搞来了在雷霆人才济济阵中受限的可靠3D球员，同时以短约留住了麦科勒姆作为微波炉得分手。
不过，若老鹰想实现真正飞跃，还需更多运作。如果他们厌倦了2024届状元秀扎卡里·里萨谢（季后赛场均7.7分钟得3分），可以将其与前述选秀权打包换取球星。热火和凯尔特人似乎是追逐扬尼斯·阿德托昆博的领跑者，但老鹰是否能成为黑马？静悄悄间，老鹰正在构建更完整的阵容。