时隔近十年，凯文·杜兰特当年以自由球员身份加盟金州勇士的决定，至今仍是NBA历史上最具转折意义的节点之一。2016年工资帽的暴涨，让勇士得以在冠军核心基础上再加入杜兰特，随后他们在2017和2018年横扫联盟，同时也直接削弱了最大对手俄克拉荷马雷霆的实力。杜兰特加盟后的勇士夺冠几乎毫无悬念，联盟一度失去竞争平衡；如果不是2019年杜兰特跟腱受伤，他们甚至可能完成三连冠。
时至今日，杜兰特仍需要为自己选择与勇士联手辩护——要知道，正是这支球队在2016年西决1比3落后的情况下逆转淘汰了他的雷霆。在最近一次Barstool Sports的访谈中，杜兰特给出了新的解释：他把勇士历史上定位为“underdog”（下狗）。
“他们从来不是一支赢球文化的球队。我进入联盟时，没人喜欢金州勇士。对我来说，他们仍然像一支下狗。我看的是这支球队的整个历史，而不是过去五年发生了什么。从50年代开始，他们从未成为过常胜之师。我当时想，‘天呐，这是一支下狗球队。这感觉很好。该死，这才是我该在的地方。不是洛杉矶，也不是纽约。’”
或许杜兰特的话有一定道理。他从来不是那种加入历史辉煌球队的人：他签约布鲁克林篮网——纽约的“小弟”；随后逼宫交易到菲尼克斯太阳——一支从未夺冠的球队；如今他效力休斯顿火箭——一支以第六种子身份夺冠的球队，恰恰是最经典的“下狗”定义。
无论如何，杜兰特曾让勇士在短期内变得不可阻挡，而他签下合同时，也一定清楚自己将如何彻底改变联盟的势力天平。