近十年前，凯文·杜兰特在自由市场做出改变联盟格局的决定，加盟金州勇士。当时前所未有的工资帽暴涨让勇士得以将杜兰特纳入他们的冠军核心阵容，随后勇士在2017年和2018年势如破竹地统治联盟，同时也带走了他们最大对手——俄克拉荷马城雷霆——最好的球员。杜兰特的决定至今仍是NBA历史上最关键的转折点之一。有杜兰特在阵中的勇士冠军看起来势不可挡，让联盟几乎失去了竞争平衡；如果不是2019年杜兰特跟腱受伤，他们甚至可能完成三连冠。
时至今日，杜兰特仍需要为自己选择联手勇士的决定辩护——这支球队曾在2016年西部决赛中从1比3落后逆转淘汰了他的雷霆。而杜兰特最新的解释，指向了勇士队史长期以来“下狗”的地位。“他们从来都不是一支赢球组织。我在联盟的时候，没人喜欢金州。对我来说，他们仍然像是一支下狗。我看的是这支球队的整体历史，而不是过去五年发生了什么。你们从50年代开始就从来不是NBA的常胜军，我当时就想，‘天呐，这是一支下狗球队。这感觉真好。就好像，妈的，这里才是我该待的地方。不是洛杉矶，也不是纽约。’”杜兰特在Barstool Sports的节目中说道。
杜兰特的说法或许有几分道理。他历来不是那种加盟历史豪门的人：他签约了布鲁克林篮网——纽约的“小兄弟”——又迫使交易去了菲尼克斯太阳——一支从未夺冠的球队——如今他效力于休斯顿火箭，一支以六号种子身份拿下总冠军的球队，正是“下狗”的绝佳定义。不过，杜兰特确实让勇士在某个时段变得不可阻挡，而且他在签约时一定清楚自己会让联盟的天平倒向金州。
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