2024年10月,卡尔-安东尼·唐斯从森林狼被交易至尼克斯。抵达纽约后,他走进了一个已经拥有领袖的更衣室——杰伦·布伦森在过去两年里已成长为球队门面。大多数处于唐斯位置的球员会用头几天去摸索自己的定位,但唐斯在《The Roommates Show》节目中与布伦森和约什·哈特分享了他抵达当天对布伦森说的话。
“我到纽约的第一天,你欢迎我来到这里,我对你说:我要确保把你提升到一个连你自己都没意识到的全新水平,”唐斯回忆道。“我想做你从未有过的搭档,我想确保每一步,无论你去哪里,你永远不会孤单。你身后总有人准备好做任何需要做的事,保护你,保护这座城市。”
随后唐斯提出了自己的请求。他告诉布伦森,自己只想要一样东西作为回报,并指向了拉里·奥布莱恩奖杯。很多球员在交易后都会说类似的话,但唐斯和布伦森真正兑现了承诺。尼克斯常规赛打出53胜29负,随后在东部一路高歌猛进,最终在总决赛中以五场击败圣安东尼奥马刺,赢得了球队53年来的首个NBA总冠军。
没有人预料到这样的爆发,而唐斯和布伦森正是核心。常规赛期间,唐斯场均贡献20.1分和11.9个篮板,同时调整自己的打法来适应布伦森。布伦森则场均得到26.0分和6.8次助攻,并在系列赛第五场夺冠战中砍下45分,荣膺总决赛MVP。这对组合之所以奏效,是因为唐斯从未试图抢占聚光灯,反而在季后赛中专注于防守和篮板,在关键时刻与布伦森并肩作战。
连接唐斯和布伦森的并不只是数据。纽约在总决赛第二场击败马刺后,唐斯在镜头前告诉布伦森,他永远不会独自一人,他会陪伴他走过每一步。这种信任贯穿了整个赛季,从常规赛的磨砺到夺冠时刻的最后几分钟,它将原本可能难以磨合的组合变成了联盟中最出色的双人组之一,为新赛季蓄势待发。两位球员均有合同在身,冠军奖杯已经摆在大楼里。唐斯带着承诺来到纽约,布伦森帮他实现了它。
