湖人队的2026赛季以一种意想不到的方式收尾。尽管外界曾将这支球队视为真正的争冠热门，但他们在高期待下迅速崩盘，在季后赛首轮便被俄克拉荷马城雷霆淘汰出局。虽然湖人整个常规赛表现不俗，但这样的结局让东契奇彻底否定了所谓的精神胜利。对于这位斯洛文尼亚超级巨星而言，只要没有赢得总冠军，这个赛季就是失败的。在复盘球队伤病频发的征程时，他清晰地表达了这一态度。
“我不想掩饰，如果你没拿到冠军，那就是一个糟糕的赛季。优游国际在三月打出了很棒的表现，但之后遭遇了伤病潮，包括我自己在内。距离下赛季还有很长一段时间，希望到时候一切会更好。”东契奇说道。湖人一度展现出令人畏惧的竞争力，尤其是在三月的强劲势头中，他们短暂地像是一支西部劲旅。但伤病迅速改变了赛季的走向。这位六届NBA全明星球员最终因腿筋伤势赛季报销，而奥斯汀·里夫斯在季后赛中也遭遇了健康问题。
尽管东契奇个人再次打出精英级别的一季，但他显然认为，没有总冠军加持，个人数据和常规赛成功毫无意义。年仅27岁的他已经拥有多次一阵、得分王以及深度季后赛经历，但缺失的总冠军依然是围绕他的核心话题。在明确了希望与何种类型的球员搭档后，湖人一直在积极寻求能最大化夺冠窗口的人选。据Michael Scotto报道，雷霆后卫吕冈茨·多尔特已成为湖人的潜在目标。
据报道，多尔特下赛季拥有价值1722万美元的球队选项，多位高管预计雷霆会执行该选项，随后将其摆上交易货架。由于季后赛期间暴露出的防守短板，湖人迫切需要围绕卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯增添外线防守。多尔特是当今联盟最出色的对球防守者之一，有望立即成为湖人的头号防守尖兵。虽然他的进攻数据上赛季有所下滑，场均仅8.3分，命中率38.5%，但他的价值从来不在得分。他对顶级后卫和锋线的防守能力，将填补湖人阵容中最大的短板之一。