骑士队在2024-25赛季以64胜18负的战绩高居东部榜首，季后赛首轮横扫热火，但在第二轮输给了最终夺冠的步行者。尽管战绩出色，老板丹·吉尔伯特依然愿意投入，但去年夏天他们并未拆散加兰、米切尔、莫布利和阿伦的核心四人组，而是进行了一些小范围调整：在选秀末段得到泰雷斯·普罗克特和萨利乌·尼昂，优先以4年3800万美元续约萨姆·梅里尔，放走泰·杰罗姆（3年2700万加盟灰熊），并用前五顺位秀艾萨克·奥科罗换来朗佐·鲍尔，以增加后场高度和传球能力。
加兰在2025年季后赛脚趾受伤，直到11月初才迎来赛季首秀。复出后第三场又加重伤情，断断续续受到影响，直到12月中旬才找到状态，随后另一只大脚趾又遭遇类似伤病，导致他在交易截止日前缺席。骑士在2月当机立断，将加兰交易至快船换来詹姆斯·哈登，同时送走表现不佳的鲍尔至爵士，并在三方交易中将德安德烈·亨特送至国王，换回基恩·埃利斯和丹尼斯·施罗德。这些交易未让球队降至第二土豪线下，但为2025-26赛季节省了大量薪资，并为2026-27赛季突破限制创造了更好条件。
2025-26赛季的常规赛表现远不如上赛季稳定。半程时骑士已输掉19场，超过2024-25赛季全季败场，但后半程打出30胜11负，最终以52胜30负排名东部第四。季后赛首轮经过七场苦战淘汰猛龙，次轮再次七场击败东部头号种子活塞（后者因投篮和传球能力不足不被视为竞争者），闯入东部决赛对阵尼克斯。东决首战前40分钟骑士一度领先22分，却在不到8分钟内被逆转，加时赛净输11分，最终被尼克斯横扫，后者53年来首次夺冠。
骑士被淘汰后表示，闯入东决是自1992年以来没有勒布朗·詹姆斯的最佳成绩，是朝着总冠军迈进的又一步。但球队距离真正的竞争者仍有明显差距。米切尔将在未来几周获得提前续约资格，而哈登等多名球员将成为自由球员，克利夫兰的这个夏天注定忙碌。