2026年NBA选秀将于6月23日周二在布鲁克林巴克莱中心拉开帷幕。由于华盛顿奇才在5月赢得了乐透抽签，状元签的争夺主要集中在堪萨斯大学球星达林·彼得森和杨百翰大学新星AJ·迪班萨之间。
长期以来，迪班萨一直被预测为首轮第一顺位，这位杨百翰大学球员已经先后拜访了奇才和犹他爵士。而彼得森则只拜访了奇才，并出人意料地决定不去爵士试训。距选秀日仅剩几天之际，The Athletic的萨姆·维塞尼发布了新的模拟选秀，仍然将迪班萨放在状元位置。
“我依然选择迪班萨，但消息人士表示，奇才仍在进行尽职调查，尚未做出最终决定。最近几天明确的一点是，球队正在深入研究达林·彼得森，以便全面了解他，”维塞尼写道。他指出奇才正在考察彼得森，这无疑说明决定尚未做出——至少目前还没有。
彼得森放弃拜访爵士的决定或许会让外界猜测奇才已经做出了选择，但维塞尼并不这么认为。“然而，消息源也提醒不要过度解读彼得森目前没有安排去爵士试训这件事；他们不认为这意味着奇才已经私下承诺会选走彼得森，”他写道。基于此，维塞尼预测彼得森将以榜眼身份被奇才选中。
有报道称，彼得森的经纪团队对于他去犹他有些犹豫，因为他们同时还代理凯扬特·乔治，而乔治即将面临续约问题。最终，奇才似乎仍显得举棋不定。维塞尼补充道：“无论如何，消息源透露爵士对自己在第二顺位的选择也没有拿定主意。不过，不要指望卡梅隆·布泽尔通过其父亲卡洛斯（在爵士管理层工作）的关系，或者迪班萨通过球队老板瑞安·史密斯与杨百翰大学的联系会成为决定因素。”
杜克大学大个子卡梅隆·布泽尔也有可能搅入第二顺位的竞争。如果迪班萨没能在第一顺位被选中，那么选秀格局将产生相当大的变化。