明尼苏达森林狼在西部半决赛中被淘汰出局，球迷们在那轮系列赛后普遍感觉球队会在休赛期进行阵容调整。没错，他们确实从圣安东尼奥马刺身上拿下了两场胜利，但森林狼输掉的其中三场比赛加起来总共输了97分。朱利叶斯·兰德尔在对阵马刺的六场系列赛中表现糟糕，显然成了交易目标。鲁迪·戈贝尔同样如此，他在第六战得分挂零。
The Stein Line的杰克·费舍尔在其最新文章中谈到了这两位球员。“根据我与了解情况的相关联盟人士的交流，森林狼在近期的概念性交易谈判中更倾向于送出三届全明星朱利叶斯·兰德尔——他的合同还剩两年，总额接近7000万美元——而不是戈贝尔。”我向来认同森林狼的看法，即兰德尔应该比戈贝尔更优先被交易。在兰德尔季后赛表现如此低迷之后，这一报道并不令人意外。
我并非说戈贝尔不可触碰。只是我认为，要想交易这位四届最佳防守球员，对方开出的报价必须让森林狼大为心动。两名球员下赛季都还有合同在身，且拥有2027-28赛季的球员选项。森林狼阵中还有19岁的Joan Beringer作为内线接班人，被视为戈贝尔的未来替代者。我不确定Beringer是否已经准备好承担更重要的角色，尽管我认为他下赛季应该获得更多上场时间。
与此同时，森林狼在过去几年以戈贝尔为核心打造了防守体系。如果将他交易，很难找到能替代他防守影响力的人选。如果没有戈贝尔对尼古拉·约基奇不知疲倦的防守，他们几乎不可能跨过丹佛掘金那一关。是的，兰德尔在过去这个赛季是球队的第二进攻选择，但他在季后赛中并没有体现出这一点，而且证明了自己与球队并不适配。再次强调，没有人对森林狼愿意交易兰德尔感到惊讶。
如果兰德尔被送走，也许杰登·麦克丹尼尔斯会在第二进攻选择的位置上拿出更成熟的表现。球队还希望续约阿约·多孙穆，他能够持续冲击篮筐，同时也是一名出色的三分射手。由于多孙穆直到二月份才加盟森林狼，经过完整的训练营后，他有望在球队中打得更加自如。此外，有传闻称森林狼正在市场上寻找能接手兰德尔第二得分点角色的球员。
在兰德尔持球单打的回合中，其他球员往往只能站在原地，若减少这类进攻，球队的进攻节奏也可以更快。对于森林狼而言，这是一个重要的休赛期，因为他们一直未能迈出成为总决赛竞争者的下一步。尽管兰德尔看起来是明确的交易候选人，森林狼也需要找到一笔对自身同样有利的交易。