洛杉矶湖人队的核心三人组——卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯，在上赛季末段终于磨合到位，展现了他们能带领球队取得巨大成功的能力。不过，随着里夫斯和詹姆斯今夏都将成为自由球员，湖人管理层必须找出最佳前进方向，将阵容打造成冠军级别，因此这三人能否继续并肩作战仍是未知数。
但三人之间建立起来的关系并未因休赛期而中断。据ESPN记者戴夫·麦克梅纳明报道，东契奇一直与里夫斯和詹姆斯保持着联系，不过大多数对话内容都是关于高尔夫，而非试图劝说两人回归湖人。一位接近东契奇的消息人士透露，东契奇自赛季结束后一直与詹姆斯和里夫斯保持联系，但并未向任何一人提出回归湖人的请求。消息人士称，他们的谈话大多围绕高尔夫展开——东契奇从二月份开始接触这项运动，并借此与同样痴迷高尔夫的两名队友拉近了关系。
这绝不是东契奇不想要里夫斯和詹姆斯回归湖人的信号，反而体现了球队核心之间的亲密关系。东契奇明白，随着自由市场临近，詹姆斯和里夫斯已经背负着巨大压力，他不愿再增加负担。他更愿意把注意力放在篮球之外、三人都热爱的事情上，眼下正是高尔夫。东契奇无需向里夫斯或詹姆斯推销回归湖人的意义，也无需表达希望他们身披紫金战袍的意愿，因为两人都清楚他的立场。
东契奇渴望赢得总冠军，他相信三人联手足以带领湖人达到那个高度。里夫斯和詹姆斯很可能也持相同看法，因此没有必要再反复谈论显而易见的事。值得一提的是，东契奇上赛季因左腿筋二级拉伤提前结束征程，并因此缺席了季后赛。不过，他已获准恢复篮球活动，目前完全健康，正全力投入休赛期训练，为下赛季做好准备。