波士顿凯尔特人在本赛季季后赛未能达到预期。常规赛排名东部第二后，外界原本期待他们能与最终夺冠的纽约尼克斯在东部决赛上演一场史诗对决。然而，首轮面对费城76人时，凯尔特人一度取得3比1领先，却在随后三天内连输三场被淘汰出局——他们始终无法限制76人中锋乔尔·恩比德。随着凯尔特人出局，尼克斯一路轻松打进总决赛，并五场击败圣安东尼奥马刺夺得冠军。
凯尔特人在可预见的未来将继续与76人和尼克斯竞争。与76人的最后三场比赛暴露出他们在前场的劣势，总裁布拉德·史蒂文斯必须在休赛期解决这一问题。此前有传闻称凯尔特人与密尔沃基雄鹿商讨过涉及扬尼斯·阿德托昆博和杰伦·布朗的重大交易，但这些消息近期已逐渐淡化。这笔交易并非完全不可能，但更现实的方案是凯尔特人利用即将到来的选秀大会升级前场，尤其是中锋位置。
凯尔特人手握第27顺位选秀权。与多支球队不同，他们并不想培养一位需要长期发展的潜力新秀，而是希望得到一名能立刻为争冠球队做出贡献的即战力。本届选秀有三名精英级别的大个子预计会进入前四顺位：杨百翰大学的AJ·迪班萨几乎确定被华盛顿奇才用状元签选中；杜克大学的卡姆·布泽尔和北卡罗来纳大学的凯莱布·威尔逊则分别有望在第3和第4顺位被孟菲斯灰熊和芝加哥公牛选中。史蒂文斯当然想得到其中一人，但奇才、灰熊或公牛几乎不可能放弃手中的签位。
凯尔特人最可行的操作是与雄鹿（第10顺位）或金州勇士（第11顺位）完成交易，以便选中密歇根大学狼獾队的阿代·马拉。这位身高7英尺3英寸（约2.21米）、体重240磅的西班牙中锋并非维克托·文班亚马式的天才，但他在NCAA锦标赛中为密歇根大学夺冠立下了汗马功劳。马拉先是在UCLA打了两个赛季，随后转学至密歇根，并在2025-26赛季取得巨大进步。他从UCLA时期无足轻重的角色球员，成长为全国最佳球队的关键首发，场均贡献12.1分、6.8个篮板和2.6次盖帽，同时以66.8%的命中率领跑全美盖帽榜和命中率榜。
马拉是一名能立刻产生影响的球员：投篮命中率极高、护筐出色、传球能力不错（尽管场均助攻仅2.4次）。不过他需要改善体型并增强力量，否则只能担任轮换球员。如果凯尔特人能拿下他，他在新赛季就能提供帮助，未来价值还会更高——前提是他能显著增强力量。
相较于雄鹿的10号签，凯尔特人似乎更可能与勇士的11号签达成交易。据报道凯尔特人与雄鹿已就一笔重大交易进行过讨论，但那笔交易可能并未完全告吹。不过，凯尔特人同时得到阿德托昆博和马拉的可能性微乎其微。雄鹿心仪田纳西大学大前锋内特·阿门特，可能会保留10号签。而勇士方面，首轮签互换只是交易的开端，他们还需要一名球员和另一个选秀权来完成交易。勇士同样需要内线高度和实力，凯尔特人可以送出中锋内米亚斯·克塔——这位7英尺长人上赛季进步显著，场均出战25.3分钟，得到10.2分、8.4个篮板和1.7次助攻，为凯尔特人做出了重要贡献。