在扬尼斯·阿德托昆博的交易竞争中，波特兰开拓者目前远远落后于迈阿密热火和波士顿凯尔特人。他们在二月份交易截止日前曾准备送出多达四个首轮签来换取这位密尔沃基雄鹿超级巨星，但现在已不再愿意付出如此极端的代价。开拓者仍然希望在休赛期追逐明星，尤其是在激进的新老板汤姆·邓登上任之后。不过，他们不会为了短视的操作而牺牲充满希望的未来，因为得到字母哥存在只租借一年、无法保证长期留队的风险。
据《The Athletic》的萨姆·阿米克近日透露，开拓者可能将重心转向促成字母哥加盟凯尔特人，并希望从中收获杰伦·布朗作为安慰奖。阿米克写道：“说到B计划，联盟消息人士称，如果凯尔特人愿意将布朗摆上货架，波特兰开拓者会对他产生浓厚兴趣。开拓者自二月交易截止日后一直是字母哥的追求者之一，但眼下似乎已被排除在外。”阿米克指出，凯尔特人在任何涉及字母哥的交易方案中都必须包含布朗。他还补充说，凯尔特人理想情况下希望用一位明星直接交换另一位明星，但这样的筹码被认为不太可能足以让雄鹿点头。
目前，凯尔特人在字母哥争夺战中的主要对手似乎是热火。据报道，热火不会送出巴姆·阿德巴约，但他们可以提供多达四个首轮签，传闻中的打包方案包括泰勒·希罗、小海梅·哈克斯和凯尔·韦尔。雄鹿至今没有将字母哥送往他心仪的目的地迈阿密，原因之一是他们希望在选秀前对字母哥的去向做出决定，但仍在联盟范围内积极询价——因为热火那份报价并不足以让雄鹿启动重建。
如果凯尔特人愿意，他们可以开出包含杰伦·布朗外加最多三个未来首轮签的筹码，从而压倒热火。29岁的布朗对于重建时间线来说同样不是理想人选，但他是一笔更成熟的资产，可以让雄鹿通过开拓者拿回自己未来的选秀权。这一切都构成了一笔三方交易的潜在框架，每支球队都能受益：开拓者得到一位身背合同至2028-29赛季的真正明星布朗；凯尔特人得到一位联盟前五的球员字母哥，立即成为东部大热门；雄鹿也能从过去每一次为了留住字母哥而孤注一掷的困境中脱身。
鉴于字母哥对波士顿的兴趣、开拓者对布朗的渴望，以及雄鹿希望拿回自己选秀权的意愿，所有条件似乎正在指向一桩休赛期的重磅交易。阻止字母哥前往波士顿的主要障碍，在于凯尔特人是否愿意按下交易按钮。希望他们最终会这样做，让开拓者也能带走属于自己的明星球员。