自2020年选秀加盟以来，奥涅卡·奥孔古一直为亚特兰大老鹰全力以赴。尽管他的短板时常被批评，但奥孔古每个赛季都在进步。他不知疲倦的职业态度仍不足以平息传闻——老鹰管理层正考虑用8号签选中身高7英尺3英寸的阿代·马拉。随着奥孔古的首发位置可能受到威胁，人们开始讨论他对球队未来的重要性。他对球队的投入显而易见。
奥孔古刚打出生涯最佳赛季，场均15.2分、7.6篮板、3.1助攻，投篮命中率48.0%。过去两个赛季最大亮点是他的三分球，赛季三分命中率达到37.6%。在季后赛对阵纽约尼克斯的系列赛中，他的三分命中率甚至达到45.5%。不过，人们仍会批评他场均仅7个篮板，但考虑到身边有一位场均10.3篮板的24岁全明星队友，这样的数据也情有可原。
奥孔古已证明自己是杰伦·约翰逊身边出色的队友，两人的化学反应可能是全队最好的。这对组合能带领老鹰走多远，只有时间能给出答案。如果管理层希望保留这对搭档，就必须为奥孔古即将到来的续约做好准备。他在2024年签下四年6190万美元的提前续约合同，两年后的现在，他理应获得一份涨薪。如果奥孔古的价值配得上之前的价格，那么他的巅峰期合同价值可能达到8000万至9000万美元。新秀合同续约的投资回报率显而易见，如今他有机会将努力兑现为更高收入。
由于老鹰已经锁定不可交易的核心——约翰逊和戴森·丹尼尔斯——并与之续约，接下来哪些球员能进入保护伞范围将值得关注。奥孔古将继续进步，考虑到他的薪资上限为2900万美元，他拿到2000万美元年薪并不令人意外。这预计将是一份四年8000万美元的合同，对于这位6号秀而言是合理的涨薪。他不仅是备受爱戴的队友，其打法也完美契合奎因·斯奈德的体系。
除了身高只有6英尺9英寸，老鹰球迷对这位首发中锋几乎没有其他抱怨。他在多个场合镇守内线，并展现出强烈的求胜欲——最典型的是2026年1月28日，他在被凯尔特人球星杰伦·布朗无意肘击导致严重牙齿骨折后，依然坚持罚完球。他是未来可以依赖的拼图，而且远未达到巅峰期。
老鹰仍然是联盟第三年轻的球队，可以说整支阵容还会继续积累力量和经验。奥孔古肯定会寻求提升，如果总经理Onsi Saleh选择续约，这将是又一次投资回报。在2025年的离队面谈中，他曾扬言要开发跳投，而全世界都目睹他兑现了承诺。今年4月输给最终冠军后，他表达了与去年相同的提升欲望：“我还不知道，昨晚发生的事情之后我想在所有方面都进步。我只想在各方面变得更好。这个休赛期应该会很有趣。”他指的是老鹰以89比140惨败给尼克斯、赛季终结的那场失利。尽管那场比赛令人难堪，但管理层仍无意拆散他们的年轻核心。
奥涅卡·奥孔古的合同最早可在2026年7月1日提前续约。有报道称乔纳森·库明加可能离队，这或将为这位前奇诺岗高中球员创造一次丰厚的机遇。