成为NBA历史上最年轻的年度最佳防守球员（也是首位全票当选者）后，马刺中锋维克托·文班亚马已确立了自己作为联盟顶级球星的地位。年仅22岁的他，征程才刚刚开始，仍有充足时间攀升至金字塔尖。然而，在今年总决赛五场不敌纽约尼克斯后，外界对文班亚马的讨论开始出现前所未有的转向。
在一期《Ball in the Family》播客节目中， veteran 后卫朗佐·鲍尔透露，他的弟弟拉梅洛认为这次系列赛给文班亚马的历史地位永久地留下了“污点”。朗佐本人则持不同意见，他认为马刺队实际上已经属于超常发挥。“优游国际前几天聊过这个，”鲍尔谈到总决赛失利如何改变他对文班亚马的看法时说，“梅洛说，‘现在他有了污点，因为他输掉了总决赛。’我说，‘但他才进入联盟第三年，没多少人能像他这样，把前一年没进季后赛的球队，第二年就带进总决赛。’这是巨大的、巨大的飞跃。不存在什么污点；他只需要变得更好。他度过了一个伟大的赛季，马刺也度过了辉煌的一年。我认为他们超常发挥了，我认为他们的进度提前了，他们应该把这个赛季视为迈向正确方向的一块垫脚石。”
本赛季，文班亚马场均贡献25.0分、11.5篮板、3.1助攻、1.0抢断和3.5盖帽，投篮命中率51.2%，三分命中率34.9%，其个人能力毋庸置疑，无疑是当下联盟中最顶尖的球员之一。但距离冠军如此之近却未能如愿，确实会在他的履历上留下遗憾。尽管他带领马刺走向辉煌功不可没，但总决赛中低效的进攻表现拖累了球队。他场均得到26.0分、11.2篮板、2.6助攻、1.0抢断和3.6盖帽，投篮命中率仅为42.3%。防守端，他也未能有效限制尼克斯的前场组合，有时在场上决策时显得茫然。总体而言，这是一个表现平平的系列赛，多个方面令人失望。
即便如此，对于他职业生涯堪称惊艳的开局来说，这只是一个微小的瑕疵。要知道，他首次季后赛之旅就打进了总决赛，这本身已极其令人印象深刻，与许多其他球星截然不同。值得注意的是，迈克尔·乔丹直到27岁才首次站上总决赛舞台，此前已多次在季后赛受挫。而勒布朗·詹姆斯在2007年输掉第一次总决赛时，也正巧与文班亚马现在同龄。
归根结底，文班亚马和马刺队应该为自己今年取得的进步感到骄傲。一个赛季之内，从西部第13位（34胜48负）跃升至西部第2位（62胜20负），这是惊人的成长，没有人预料到他们的崛起会如此之快。但当人们不断拿他与最伟大的NBA传奇相比较时，每一场失利都会被赋予额外分量。在一场如此决定性的总决赛失利之后，并非所有人都会轻易放过他。