波特兰开拓者必须在月底前对罗伯特-威廉姆斯三世的未来做出决定。他有权续约，而开拓者应尽一切努力留住他。威廉姆斯用一个相对健康且富有影响力的赛季证明了自己的价值——他出战59场，创下生涯第二高的出勤纪录。在首轮对阵圣安东尼奥马刺的系列赛中，他甚至在表现上显著压过了多诺万·克林根，堪称联盟最出色的替补内线之一。
但复苏赛季的代价是：开拓者如今将面临更多球队争夺威廉姆斯，因此留住他的成本也会更高。而考虑到杨瀚森在新秀赛季挣扎不断，留下的疑问远多于答案，续约威廉姆斯已从奢侈选项变为必要之举。杨瀚森未能进入蒂亚戈·斯普利特的轮换，在NBA与发展联盟之间往返，而在发展联盟他看上去完全是另一名球员。考虑到他年仅20岁，仍在适应NBA及海外生活，现在给他贴上“水货”标签为时过早。但有一点已经清晰：杨瀚森对开拓者而言仍是一个需要多年培养的项目。
这支开拓者刚刚结束了长达五年的季后赛荒，随着汤姆·邓登的到来和达米安·利拉德的回归，球队渴望在下赛季走得更远。他们无法承受在利拉德名人堂级别的职业生涯中再浪费一年，让前场深度成为如此明显的短板。对开拓者来说，不得不如此依赖一名容易受伤且合同即将到期的威廉姆斯并非理想局面。人们本以为在连续用首轮签选中内线后，中锋位置已得到巩固，但这正是开拓者在杨瀚森身上豪赌带来的不便之处。
开拓者今夏有足够的财政空间留住威廉姆斯和马蒂斯·塞布尔这两位老将，两人均有资格在6月30日前签下一份最多四年8700万美元的续约合同。在这两者之间，威廉姆斯应被视为开拓者休赛期的首要任务。球队在重建过程中成功建立了防守体系，而威廉姆斯正是其中的关键一环。他仍是一名精英护框者，且在外线防守能力上远胜克林根，为开拓者提供了另一层维度。进攻端，他依然是一个危险的空接威胁，为开拓者的后场在挡拆中提供了巨大的目标。
开拓者最终希望杨瀚森成为进攻枢纽，利用他在弧顶的精英视野，但本赛季的表现表明，这一愿景距离实现仍需数年，甚至可能永远无法成真。在此期间，开拓者需要威廉姆斯作为过渡人选，保持球队竞争力，为杨瀚森的成长争取时间。