尼克斯在2026年正式成为NBA总冠军，球队的成功建立在高效的管理层和强大的团队文化之上。然而，没有哪支球队会对一座冠军奖杯感到完全满足。尽管联盟上一次出现卫冕冠军还是八年前的金州勇士，但尼克斯可能连卫冕的机会都很难拥有——如果球队老板詹姆斯·多兰坚持己见的话。
多兰近日在WFAN电台节目中明确表示，他今年休赛期不会盲目花钱。具体来说，他希望避免触碰NBA的第二土豪线——这是一条旨在阻止球队囤积天赋的惩罚性工资帽规则。“NBA有些事会让你觉得简直是自寻死路，第二土豪线就是其中之一。绝不能越过第二土豪线。我会尽可能开出最大的支票，但我不能开一张越过第二土豪线的支票。”
进入2026年休赛期，尼克斯阵中有八名球员身背合同：杰伦·布伦森、米卡尔·布里奇斯、约什·哈特、OG·阿奴诺比、卡尔-安东尼·唐斯、泰勒·科莱克、迈尔斯·麦克布莱德和帕科姆·达迪耶。球队还拥有三个选秀权，包括首轮第24顺位，如果保留这个签位就意味着要承担相应的保障工资。此外，何塞·阿尔瓦拉多身背450万美元的球队选项。
总体来看，尼克斯在2026-27赛季的薪资承诺约为2.1亿美元，他们大约有1300万美元的薪资空间，同时需要补充四名球员。如果全部用底薪合同签人，理论上可以避开第二土豪线——但那样就意味着无法留下米切尔·罗宾逊和兰德里·沙梅特。
失去罗宾逊和沙梅特将是沉重打击。罗宾逊通常是球队的防守中坚和最好的进攻篮板手。事实上，可以说正是因为他在总决赛第五战最后时刻罚球不中后的关键篮板，才确保了尼克斯的冠军。而沙梅特在季后赛中一次又一次打出关键表现。不幸的是，像洛杉矶湖人这样急需一名有影响力中锋的球队拥有薪资空间，因此罗宾逊完全有可能收到一份让他离开尼克斯的报价。
尼克斯确实拥有罗宾逊的完整鸟权，因此他可以续约——但这需要多兰和球队越过那条惩罚性的第二土豪线。沙梅特的市场行情更难判断，他可能获得年薪约1000万美元的合同报价。尼克斯理论上可以使用纳税人中产特例（约每年600万美元、为期两年），这需要沙梅特做出牺牲，但同时也意味着球队将被硬工资帽锁定在第二土豪线以下，一分钱都不能超过2.22亿美元。
此外还有穆罕默德·迪亚瓦拉需要考虑。他的情况类似当年的以赛亚·哈尔滕施泰因——尼克斯没有他的完整鸟权，因此只能提供他2025-26赛季薪资的120%。如果有球队愿意为他在2026-27赛季开出超过500万美元的合同，尼克斯将无法匹配。
归根结底，多兰或许不得不接受越过第二土豪线的现实。为什么？因为另一个选择是至少失去一名、甚至更多关键球员。所以，尽管多兰目前对触碰第二土豪线犹豫不决，他最终可能会妥协——因为让核心阵容正值当打之年的宝贵赛季白白浪费，对于卫冕冠军来说绝非明智之举。