金州勇士在休赛期讨论中始终与勒布朗·詹姆斯保持着联系。斯蒂芬·库里已表态，如果时机合适，他愿意亲自出面招募这位老将。尽管双方之间的相互兴趣一直显而易见，但外界仍在质疑这一操作能否真正成行。ESPN的戴夫·麦克梅纳明带来了最新消息，提供了迄今最详细的评估之一。
报告指出了勇士方面的吸引力，同时也列出了达成任何交易前需要清除的重大障碍。詹姆斯目前正在海外结束家庭度假，随后将与数位2016年克利夫兰骑士冠军成员重聚，一起穿越英格兰、苏格兰，最终抵达圣特罗佩，庆祝那次历史性的夺冠十周年。他的长期经纪人、Klutch Sports的里奇·保罗计划在詹姆斯返美后再认真商讨这位超级球星的未来。保罗强调目前尚未做出任何决定。“别相信那些消息，因为我还没跟他谈过，”保罗上周在《The Pat McAfee Show》上说，“最终的决定将取决于他的家庭。”他还提到大约有10到12支球队对詹姆斯感兴趣。
不过，据麦克梅纳明透露，联盟内部的消息源普遍指向一个方向：如果詹姆斯选择再打一个赛季，他最可能留在洛杉矶湖人。但如果谈判破裂，勇士将成为最现实的替代选择。金钱在塑造各种可能性中扮演核心角色。目前，勇士最多只能向詹姆斯提供1510万美元的非纳税人中产特例，这一数字比他上赛季的收入少了超过3700万。相比之下，湖人可以提供一份最高约1.82亿美元、为期三年的顶薪合同，尽管很少有人预期他们会开出全额。一份更适中的2000万至3000万美元的报价，仍将超过勇士的能力，同时保留留住奥斯汀·里夫斯和补强阵容的灵活性。
ESPN的安东尼·斯莱特另辟视角指出，如果詹姆斯与湖人的谈判未能成功，勇士仍然真诚地愿意签下他。球队内部人士已确认这一立场。然而，管理层收集的信息始终指向詹姆斯将回归湖人，勇士也正以此为基础规划休赛期运作。如果机会出现，勇士的策略将注重简单和实用——他们可以创造足够的薪资空间来使用全额中产特例，并将这份合同定位为低风险、互利的安排。库里本人也可能在必要时直接介入招募。
目前，勇士在结构上已做好准备，一旦形势变化就能拿出有说服力的方案。但缺少的是任何即将发生变化的明确信号。就现阶段而言，在大多数观察者眼中，湖人占据明显优势。勇士处于次要角色，准备就绪但尚未被召唤。最终结果将完全取决于詹姆斯、他的代表和湖人组织之间尚未进行的谈判。在这些对话结束之前，詹姆斯转会勇士的可能性依然是一个有趣但遥远的设想。