明尼苏达森林狼当初交易卡尔-安东尼·唐斯，首要原因是财务考量。但另一个关键因素是通过引进唐特·迪文琴佐和一个首轮签（后来变成了乔安·贝林格）以及朱利叶斯·兰德尔来增强阵容深度。两年后，森林狼发现自己正处于十字路口。他们连续三年突破首轮，包括两次杀入分区决赛。但本赛季次轮出局表明，森林狼距离真正的争冠行列还差一个档次。
棘手之处在于，森林狼需要在安东尼·爱德华兹身边同时增加球星级别的创造力和深度。尽管蒂姆·康奈利被认为是偏爱球星的总经理，但两年前他向世人展示了他更看重深度而非纯粹的天赋。如今，随着兰德尔再度被摆上交易台，森林狼必须平衡球星需求与深度。如果他们为了一个球星而送走多个筹码——即便这个球星的年薪没有唐斯那么高（5510万美元）——那将在一定程度上否定当初交易唐斯的逻辑。但坦白说，要换回一个真正的球星，森林狼可能不得不送出多个球员。
如果有人认为唐斯交易完全是灾难，那也没问题，但当时在工资帽时代优先考虑深度和灵活性确实有其道理。毫无疑问，森林狼今夏将面临考验：他们究竟还珍视深度到什么程度？ClutchPoints的布雷特·西格尔提到，一些对手球探指出兰德尔有可能与迪文琴佐以及第28顺位选秀权打包，换取一位全明星级别的球员。虽然这笔筹码中不包括贝林格，但与森林狼当初得到兰德尔等人的交易包非常相似。
迪文琴佐的伤病让他的下赛季状态成疑，而且克里斯·芬奇通常不重用新秀。不过有人乐观认为迪文琴佐能在下赛季某个时间点回归，长期来看他的技术特点难以复制。此外，虽然芬奇不习惯使用新秀，但选下一个首轮新秀可以帮助森林狼补充年轻核心和长期深度。
很难确定森林狼会用这个筹码换到哪位球星。我承认他远非我喜欢的交易目标，但贾·莫兰特是唯一符合这种筹码的球星名字。也许是德阿隆·福克斯？但那会让森林狼承担巨额薪资，而圣安东尼奥马刺似乎无意交易他。至于莫兰特，我怀疑他打无球时的适配性，以及他严重的伤病历史。森林狼为了这样的球员掏空深度风险很大，而且他未来两年的年薪超过4000万美元，森林狼很难复制现有深度。我也不认为灰熊会同时送出莫兰特和一个优质角色球员——毕竟他一直是球队的门面。也许一个重获新生的莫兰特足够诱人，让康奈利愿意赌一把。但无论如何，这都将背离他们在2024年所坚持的理念，除非后续还有其他操作。
有可能森林狼先交易来像莫兰特这样高薪的球员，牺牲深度，然后接着交易鲁迪·戈贝尔换取更多深度。虽然有可能，但在戈贝尔的交易中找到一位合格的首发中锋并同时补强深度会很困难。如果森林狼在球星交易中削减了深度，他们后续如何操作将考验他们对深度的重视程度。
说实话，我也希望森林狼能交易来一位球星。但我找不到一个既理想适配、又能以合理代价获得且不破坏深度的球星。凯里·欧文不可交易让森林狼的机会大打折扣。德章泰·穆雷可能是可用的最好球员。在现代NBA，深度和适配性与球星实力同等重要（甚至更重要）。因此森林狼不能盲目追逐球星——他们必须找到能与爱德华兹无缝衔接的球员，至少确保板凳深度不差于上赛季。我建议他们瞄准像贾伦·萨格斯这样的球员来填补后卫空缺，用尼古拉斯·克拉克斯顿来替代戈贝尔。这样的操作会让森林狼围绕爱德华兹构建出一套平衡且逻辑合理的阵容。希望年轻球员中有人能成长为真正的第二得分点。这是一个冒险的方案，但我认为这比盲目追星的方案风险更小。