雅虎体育的凯文·奥康纳依然坚信杨百翰大学前锋AJ·迪班萨将在2026年NBA选秀中以状元身份被选中，尽管堪萨斯大学后卫达林·彼得森在最后时刻投出了变数。ESPN的沙姆斯·查拉尼亚和杰里米·吴本周报道，彼得森不会为拥有榜眼签的犹他爵士试训。此外，彼得森和迪班萨都认为华盛顿奇才会用状元签选中自己。
在奥康纳的模拟选秀9.0版本中，迪班萨状元，杜克大学前锋卡梅隆·布泽尔榜眼，而彼得森则落到了孟菲斯灰熊手中。但奥康纳似乎属于少数派，大多数专家将布泽尔和彼得森的顺序对调。露天看台体育的乔纳森·沃瑟曼就把彼得森放在了第二顺位。目前，迪班萨、彼得森、布泽尔和凯莱布·威尔逊四人已经明显领先其他新秀，若前四名之外有人杀入，将是一大冷门。
距离选秀不到一周，奥康纳的最新模拟与上次相比变化不大。两名双能卫小达里厄斯·阿库夫和小米克尔·布朗互换了位置：阿库夫升至第5顺位被洛杉矶快船选中，布朗则在第6顺位加入布鲁克林篮网。密歇根大学的内线阿代·马拉顺位下滑，从上一期的第8掉到第11顺位被金州勇士选中。墨西哥前锋卡里姆·洛佩斯则反向上扬，从第12顺位升至第9顺位，归属达拉斯独行侠。
密歇根大学狼獾队球星雅克塞尔·伦德伯格是排名上升最快的球员。他在奥康纳的8.0版本中还在首轮中段，如今已杀入乐透区（第12顺位，俄克拉荷马城雷霆）。伦德伯格能为雷霆的前场提供深度，而雷霆正在管理薪资空间，前场可能迎来一两处较大变动。
选秀每年的不确定性都非常大，而这届的天赋深度让预测变得更加困难。虽说由迪班萨、彼得森、布泽尔和威尔逊组成的第一梯队已经成型，但乐透区后半段以及首轮中段仍有很多值得挑选的球员。彼得森拒绝试训的举动，也给原本看似稳妥的选秀格局增添了一层变数。