底特律活塞正在寻求补强双向侧翼深度，而印第安纳步行者恰好在这个位置上人员过剩。对活塞而言，这算是一个难得的好问题——目前阵中多是单向球员：要么防守出色但投篮不稳，要么能得分却成为防守漏洞。他们急需那些既能投篮又能持球、且防守不拖后腿的侧翼。
步行者的情况则截然相反，他们在侧翼/后卫位置拥有充足深度：安德鲁·内姆哈德、阿龙·内史密斯、TJ·麦康奈尔、本·谢泼德，甚至奥比·托平也可以算作大号侧翼。随着哈利伯顿回归和祖巴茨加入（注：原文如此，可能指某位球员），这些球员的上场时间可能受到挤压。如果步行者希望平衡阵容、增加前场深度，他们手头显然有可操作的交易筹码。
内姆哈德、内史密斯和麦康奈尔均签有低于市场价值的合同，且合同延续到下赛季之后，步行者没有动力送走他们——三人目前的表现都超出了合同水平，随着球队薪资顶部压力增大，保留这些性价比高的球员至关重要。谢泼德则还剩一年500万美元的合同，同样是廉价贡献者：上赛季场均出战21分钟，提供了扎实的3D输出。他并非高产量三分射手，但命中率超过36%，同时拥有6英尺6英寸的体型，可以可靠地防守多个位置。他在防守端拼劲十足，与JB·比克斯塔夫的执教理念高度契合。
最令人感兴趣的是，谢泼德进入联盟后每年都在全面进步。他只有24岁，在承担更大角色后可能还有潜力可挖。对活塞而言，他是理想的深度补充——球队正缺少能投篮的侧翼，而谢泼德在提升投射的同时也不会牺牲防守。
不过，步行者并没有动力主动交易谢泼德，除非能换回有用的回报。否则，他们完全可以让谢泼德进入受限制自由球员市场，等到明年夏天再做处理——毕竟球队计划在哈利伯顿回归后于下赛季全力争胜。活塞方面则不太愿意动用中锋深度去交易，除非步行者有兴趣得到托卢·史密斯（他们确实需要篮板球）。因此，这笔交易更可能的前提是步行者为了清理薪资空间，而换取未来的选秀权补偿。
活塞会在休赛期做出一些更重大的操作，但他们也需要在边缘人群中寻找被低估的球员，以填补阵容中所需的高质量深度。