有时候，一名球员只需要换个环境来激活自己的职业生涯。出于这样那样的原因，他们与选中自己的球队始终未能擦出火花。杰特·霍华德或许就是这样的球员。在为奥兰多魔术效力了平淡无奇的三个赛季后，他现在已经成为完全自由球员。作为一支无法在外部自由球员身上投入大笔资金的球队，明尼苏达森林狼或许应该考虑一下霍华德，看看他能否为球队提供替补席上的得分火力。
2023年NBA选秀大会上，魔术用首轮第11顺位选中了身高6英尺8英寸（约2.03米）的霍华德，他当时在密歇根大学只打了一个赛季。他是征战NBA长达19个赛季的老将、现任布鲁克林篮网助理教练朱万·霍华德的儿子。小霍华德直到9月14日才年满23岁，因此他的NBA生涯走向尚无定论。但如果仅凭前三个赛季的表现来看，情况并不乐观。新秀赛季他几乎没怎么上场，随后在2024-25赛季（场均11.7分钟）和2025-26赛季（场均12.6分钟）获得了稍多一些的出场时间。虽然样本不大，但2025-26赛季无疑是霍华德投篮表现最好的一年——他的三分命中率达到37.2%，罚球线上更是37罚39中，近乎完美。不过，魔术似乎不太可能留下他。三个赛季以来，霍华德从未在季后赛关键时段获得信任。球队也在赛季开始前拒绝执行他第四年的新秀球队选项。
这正是森林狼这样球队的机会——他们可以趁虚而入，以较低的成本抢下霍华德。正如The Athletic的约翰·霍林格在其小前锋自由球员排名中指出的那样，如果森林狼有意，霍华德还具备双向合同资格。森林狼需要更多的投篮和三分产量，尤其是在唐特·迪温琴佐因跟腱撕裂赛季报销的情况下。霍华德从不畏惧外线出手，职业生涯每36分钟三分出手达到8.8次。森林狼甚至不必将霍华德视为一个确定的轮换球员，而是作为应对伤病的储备人选。他刚刚打出了个人最佳赛季，虽然距离魔术的期望仍有差距，但他的生涯轨迹似乎正处在上升通道。