纽约自由人队在周三晚上客场对阵芝加哥天空队的比赛中，开局前六分钟一度落后15分。天空队火力全开，而萨布丽娜·约内斯库在伤愈复出后的第二场先发中迟迟找不到节奏。整个晚上，自由人队的八连胜看起来很可能就要被这支联盟中最渴望胜利的球队之一终结。
但第四节改变了局面。约内斯库命中一记反超三分，随后在比赛还剩10.3秒时上篮得手，帮助球队以96比95险胜芝加哥天空队。赛后，她谈到自己缺席赛场一个月的感觉以及回归的意义。“感觉太棒了，”约内斯库说，“显然，这一个月对我来说很漫长，但我觉得这让我学到了很多。我能把精力投入到队友身上，继续建设球队，在训练中不断打磨。所以，能和她们一起上场并拼下一场胜利，感觉非常好。”
当晚的数据并不突出。约内斯库全场得到10分和3个篮板，出现3次失误。直到第三节还剩4分26秒时，她才首次得分。但当自由人队最需要得分的时候，她站了出来。那记关键三分和随后的制胜上篮表明，生锈的状态并不会抹杀本能。
主教练克里斯·德马科直言约内斯库的恢复情况。“让她慢慢回归对所有人来说都会有些困难，优游国际需要找到正确的轮换组合、防守阵型以及比赛方式，”德马科说，“一整年没怎么打，现在突然回到竞争之中，需要时间。但我认为她做得很好，一直坚持了下来。”
在约内斯库因背部酸痛缺阵的三周里，新秀保利娜·阿斯蒂埃担任控球后卫，自由人队取得了七连胜。约内斯库注意到了这一切。当被问及那波连胜对球队信心的影响时，她直接称赞了阿斯蒂埃。“这就是优游国际这支球队的全部构成，”约内斯库说，“这造就了优游国际的特点。优游国际知道任何夜晚都可能是某位球员的爆发时刻，优游国际的替补阵容和首发阵容一样强大。她在赛季初一直以来的表现，整个赛季都会持续下去。但显然，这给全队注入了信心，让每个人都明白，只要轮到自己上场，就必须做好准备。”
周三的胜利正是这种深度的体现。约内斯库和玛丽娜·约翰内斯开场状态不佳，萨图·萨巴利替补出场，11投8中拿下17分。丽贝卡·加德纳贡献10分。自由人队替补席以38比14完胜天空队替补。琼克尔·琼斯得到19分和8个篮板，其中第四节独得9分。布里安娜·斯图尔特贡献17分。纽约自由人全场命中率达到50%，篮板球也赢了6个。
天空队同样拼尽全力。悉尼·泰勒砍下24分，并在比赛还剩15.6秒时命中反超三分，让芝加哥以95比94领先。加布里埃拉·哈克兹得到职业生涯新高的22分。天空队最多领先15分，全场比赛共出现15次交替领先。对纽约来说，这绝非一场轻松的胜利，而是一场硬仗。
自由人队战绩提升至11胜4负，并已锁定6月30日专员杯决赛的主场优势，届时她们将对阵拉斯维加斯王牌队。2023年，纽约自由人曾在同一项赛事中击败过拉斯维加斯。在约内斯库仍在找回状态、贝特尼贾·莱尼-汉密尔顿因膝伤缺席本场比赛的情况下，这支球队远未达到上限。