前杨百翰大学球星AJ·迪班萨在与《今日美国》体育的对话中表示，他相信自己将在2026年NBA选秀中以状元秀身份被选中。不过在这段一对一的采访中，迪班萨也承认，6月23日在布鲁克林巴克莱中心可能发生多种结果。
“我对自己成为状元秀非常有信心，但你永远不知道会发生什么。选秀夜总会出现一些疯狂的事情。”迪班萨告诉《今日美国》体育。
据ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道，这位NCAA得分王已经分别与华盛顿奇才和犹他爵士进行了选秀前试训。这两支球队分别拥有2026年NBA选秀的状元签和榜眼签。然而，据查拉尼亚透露，堪萨斯大学后卫达林·彼得森只拜访了奇才，并不打算接受其他球队的试训。查拉尼亚报道称，两名球员都相信自己会在首轮第一顺位被叫到名字。
迪班萨向《今日美国》体育解释了他为何与彼得森不同，选择同时拜访两支拥有前两顺位的球队。这位朱利叶斯·欧文奖得主与犹他州渊源颇深：他在杨百翰大学打过大学篮球（爵士队老板瑞安·史密斯和CEO丹尼·安吉都是该校校友和资助人），高中最后一年他也就读于犹他预科学院。
“在我看来，你绝不能只局限于拜访一支球队。你应该拜访不同的球队，看看他们能提供什么。”迪班萨解释道。
在《The Hoop Collective》播客节目中，ESPN的布莱恩·温德霍斯特分享了一张迪班萨的父亲艾斯·迪班萨通过短信发来的照片。照片中是一件同时印有奇才和爵士队标的T恤。据《The Athletic》报道，奇才管理层将掌控选秀主动权，预计要到选秀夜临近时才会就心仪人选做出最终决定。而爵士管理层在轮到他们选秀时将立即做出抉择。此外，据《The Athletic》透露，爵士在迪班萨、彼得森以及全美大学生年度球员卡梅隆·布泽尔之间“真正陷入了纠结”。据报道，如果爵士认为彼得森是最合适的人选，他们“会毫不犹豫地选择他”，尽管这名后卫没有参加他们的选秀前试训。
“你实际上无法控制局面，球队才是掌控者。”迪班萨说，“无论我去哪支球队，我都会在攻防两端带来全面的能力。无论是去排名第一的球队，还是排名第十的球队，我都会带来同样的东西。”