亚特兰大老鹰今夏需要补强前场，尤其是中锋位置，这已经不是什么秘密。在与纽约尼克斯的首轮系列赛中，老鹰在内线被完全压制，延续了赛季后期逐渐暴露的短板。乔克·兰代尔因右脚高位踝关节扭伤缺席了整个系列赛，这显然对老鹰不利，但即便他健康，尼克斯可能依然会占据明显优势。老鹰希望能留下兰代尔，但同时球队也渴望大幅提升实力。如果操作得当，他们或许可以兼顾两者，但这将牺牲一些轮换时间。
据HoopsHype的迈克尔·斯科托报道，亚特兰大老鹰“希望在自由市场中留下中锋兰代尔”，不过其他几支球队也“预计会对他表达兴趣”。这合情合理，兰代尔是一名优质轮换大个子。如果老鹰留下兰代尔，同时保留奥涅卡·奥孔古，那么他们究竟该如何真正补强内线？首先，健康就是财富。虽然老鹰的中锋配置绝非完美，但当奥孔古和兰代尔都能上场时，球队的表现确实更好。只是这对组合的上限究竟有多高，是个值得追问的问题。
老鹰预计仍会在自由市场上追逐顶尖中锋——无论是受限制还是非受限制的自由球员。如果他们签下一名这样的中锋，将不得不做出关键的轮换决策。例如，以赛亚·哈滕斯坦或沃克·凯斯勒若加盟老鹰，会直接成为首发中锋，这将把奥孔古送回第二阵容，而兰代尔则退至第三中锋。不过，老鹰也可能不会保留所有球员。最直接的解决办法是让兰代尔在自由市场中离开，但或许奥孔古及其团队并不想再次担任替补。多支球队预计都在寻找新的首发中锋，这意味着如果老鹰有意交易奥孔古，他会拥有大量潜在追求者。失去奥孔古肯定会有损失，但从长远看可能反而有利。
另一种选择是，老鹰完全不做改变——规避那些亟需补强的位置上的顶级自由球员。这必然会招致不少反对声音，尤其是考虑到老鹰还可以在即将到来的选秀中追求密歇根大学的阿代·马拉。