无论亚特兰大老鹰在季后赛前对CJ·麦科勒姆的未来持何种态度，当他突然成为球队英雄后，这一看法很可能发生了剧变。尽管老鹰未能晋级次轮，但他们却是唯一一支让最终冠军纽约尼克斯感受到压力的球队——有那么一瞬间，尼克斯几乎要在首轮出局。麦科勒姆在球队唯一一轮季后赛系列赛中命中两记绝杀球，是尼克斯被迫改变打法的最主要原因。
随着所有30支球队进入休赛期，老鹰必须就即将成为自由球员的阵容——包括这位34岁的季后赛关键先生——做出关键决策。据《The Stein Line》的Jake Fischer最新消息，亚特兰大“仍对在自由市场签回 veteran 麦科勒姆抱有希望，因为他季后赛表现出色”，但同时也会在即将到来的选秀中“争取得到另一名能冲击篮下的持球后卫”。因此，尽管他们预计将在人才济济的选秀年挑选一位上限极高的主力控卫，但他们对续约麦科勒姆的立场并未改变。
除了麦科勒姆每晚能贡献的高质量表现——即便处于生涯这个阶段——他还能成为老鹰所选新秀的完美过渡期老将。当然，这一切的前提是他们最终选择一名后卫，而这一决定尚未确定。导师作用与即战力兼具的完美组合，将对这支仍为联盟最年轻球队之一的老鹰产生深远影响。近期表现容易让人忘记这支队伍实际上有多缺乏经验。
尽管双方都有意让麦科勒姆长期留在亚特兰大，但这远非板上钉钉——自由市场是最难预测的时期之一。作为一名仍能打出巅峰水准的老将，许多球队都可能从他身上受益。任何一支相对年轻的球队（如今大多数竞争者都是如此）都可能对麦科勒姆表现出兴趣。毕竟他是完全自由球员，可以与任何提供报价的球队签约。如果老鹰将留住麦科勒姆作为自由市场的首要目标——这很可能是实际情况——那么他们应该、也大概率会迅速完成这笔操作。