奥斯汀·里夫斯本赛季场均贡献23.3分、4.7篮板和5.5助攻，这位落选秀出身的后卫在湖人打出了远超合同身价的表现。然而，这样的“性价比”可能不会持续太久——里夫斯预计将拒绝执行球员选项，在今夏成为完全自由球员。
随着里夫斯进入自由市场，他的价值水涨船高。已有报道称，篮网等球队可能对他感兴趣，并愿意提供一份4年1.785亿美元的合同，折合年薪约4460万美元。如果其他球队开出类似报价，湖人或许不得不匹配这一价位才能留住他。当然，在自由市场正式开启前，所有传闻都应谨慎对待，兴趣能否转化为实际报价仍是未知数。
对湖人而言，理想情况自然是尽可能压低薪资，但若其他球队抬价，他们可能被迫接近顶薪。好在里夫斯本赛季的薪资占位约为2090万美元，即便给他涨薪，湖人仍有空间补强阵容。此外，里夫斯本人此前曾表示，他并非单纯追求最高薪水，因此续约谈判仍存在回旋余地。外界普遍预期他会与湖人重新签约，但具体金额需要兼顾尊重与球队后续运作空间。
另一个值得关注的问题是湖人的选秀权。目前他们拥有2026年NBA选秀的第25顺位签。篮球运营总裁罗伯·佩林卡一贯表示，如果能换来可持续的竞争力，他愿意送出首轮签。对志在围绕卢卡争冠的湖人来说，用这个签位交易即战力或许比培养新秀更为现实。不过，选秀也是获得低成本年轻球员的途径——湖人聘请了前弗吉尼亚大学主帅托尼·本内特担任选秀顾问，不利用这个资源有些可惜。历史也表明，首轮末段选秀风险不低：2023年湖人在第17顺位选中的杰伦·胡德-希菲诺已经淡出联盟，2024年同顺位选中的道尔顿·克内克特也未能进入轮换。在冲刺冠军的窗口期，牺牲未来选秀权换取现在的即战力，可能更符合湖人的诉求。