尽管外界一直猜测勒布朗·詹姆斯可能会在其他球队结束职业生涯，但据报道，NBA内部普遍认为他将在今夏与洛杉矶湖人续约。ESPN记者布莱恩·温德霍斯特透露，许多对手球队相信，勒布朗与湖人续约是“对双方最好的出路”，并且“即便过程会有一些摩擦，双方最终仍会达成一致”。
温德霍斯特还报道称，如果勒布朗真正试水自由球员市场，金州勇士和克利夫兰骑士都会有意签下他，但这两支球队均没有足够的薪资空间提供“有竞争力的薪水”。湖人能给出的合同远高于勇士、骑士或任何争冠球队，但如果他们想为阵容做出有意义的补强，给勒布朗的薪资将不得不低于他上赛季的5260万美元。温德霍斯特指出：“勒布朗愿意降薪多少，取决于湖人用省下的钱能做什么。”
上赛季，湖人以53胜29负的战绩排名西部第四，季后赛首轮淘汰休斯顿火箭，随后在第二轮被俄克拉荷马城雷霆横扫。常规赛期间，勒布朗是球队第三得分选择，排在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯之后；到了季后赛，由于东契奇因伤缺席整个季后赛征程，里夫斯也因伤缺席多场比赛，勒布朗重新成为球队第一得分选择。
作为NBA历史得分王和史上最伟大球员之一，勒布朗习惯扮演关键先生，但上赛季大部分时间里他更多承担辅助角色。尽管他的场均得分追平了职业生涯最低，但41岁的他场均仍能贡献20.9分、7.2次助攻和6.1个篮板，表现依然令人印象深刻。
虽然勒布朗已进入职业生涯末期，但续约他并保留勒布朗、东契奇和里夫斯的核心阵容，很可能是湖人下赛季争夺冠军的最佳途径。勒布朗在其他球队或许有更好的夺冠机会，但现实可行的唯一方式是他愿意接受远低于续约湖人所能获得薪水的特例合同。