据报道，达林·彼得森在2026年NBA选秀前仅会拜访手握状元签的华盛顿奇才，但这并不意味着他就是公认的状元热门。The Athletic的萨姆·维塞尼周一发布了最新一期选秀榜单，将彼得森排在第三位，仅次于AJ·迪班萨和卡梅隆·布泽尔。
值得注意的是，维塞尼的“领跑者”类别中只有这三位球员，该类别专为“具备全明星潜力的未来建队基石”而设。换句话说，选中这三人中的任何一位，球队大概率都不会出错。
这份榜单发布的时机颇具深意，因为ESPN的沙姆斯·查拉尼亚和杰里米·吴周一报道称，彼得森仅会与奇才进行会面，而迪班萨则已与奇才和犹他爵士两队会面。查拉尼亚写道：“双方都相信能拿到状元签——现在身处乐透区的球队都在关注彼得森只愿接触奇才的决定。”
维塞尼并非唯一一个在看到这则消息后仍不把彼得森排在第一的人。B/R的乔纳森·瓦瑟曼也发布了榜单，他将布泽尔排在第一，彼得森第二，迪班萨第三。瓦瑟曼表示：“把布泽尔放在第一，意味着认可他从15岁到杜克大学期间在各层级比赛中的产出和赢球表现。他的前场投篮、传球智商、对抗能力、决策力以及沉着气质，应该远胜于因运动能力局限偶尔出现的问题。”
他也承认“彼得森和迪班萨紧随其后”，并特别强调了堪萨斯球星的无球外线投射能力。这种投射以及整体的上限潜力是否足以说服奇才用状元签选择彼得森，仍有待观察。但到了选秀日，他无疑会是一个前三顺位人选。他的整体潜力很可能让人无法忽视，他可能会成为奇才、爵士或孟菲斯灰熊的未来基石。