据ESPN周一早间报道，蒂亚戈·斯普利特将不再担任开拓者代理主帅，并离开球队前往芝加哥公牛。这对欣赏他本赛季工作的开拓者球迷来说是一个打击，同时也表明球队的时间已经不多。斯普利特是自2001-02赛季莫里斯·奇克斯之后，首位带领球队取得胜率过半赛季的主帅，他带队打出了42胜40负的战绩。他还赢得了球员们的信任，留下的空缺相当难以填补。
更令人担忧的是，有报道称开拓者正经历财务波动。5月20日球队裁减了数十名员工，官方说法是这是汤姆·邓东重组计划的一部分，但可能预示着更严峻的局面。换句话说，开拓者需要一位新主帅，但可能不愿为寻找合适人选投入太多资金。
据ESPN报道，球队目前只有两个选项：米卡·诺里和泰勒·拉什布鲁克。NBA球迷对诺里并不陌生，他目前是森林狼的助理教练。他的教练生涯始于猛龙，从球探一路晋升为助理教练，先后在两位不同主帅手下工作，随后加入国王教练组。2015年他成为掘金助理教练，同年执教球队夏季联赛，并最终以3胜0负夺冠。诺里曾在活塞短暂工作，随后于2021年加入森林狼。森林狼球迷熟悉诺里善于运用比喻的风格，他经常受邀在节目中提供分析和比赛解读，让球迷得以一窥他的执教思路。过去几年他多次进入主帅候选名单，但始终未能正式上任——开拓者或许能成为他首次担任主教练的地方。
拉什布鲁克于2018年加入76人，成为球员发展团队的一员，还曾两度效力凯尔特人（先是2023-24赛季球员发展团队，目前担任助理教练）。他的履历不如诺里丰富，但这或许足以让他领导一支正在经历变革的开拓者。拉什布鲁克因帮助雨果·冈萨雷斯适应NBA而受到称赞，同时在2023-24赛季G联赛中执教缅因凯尔特人时也取得了不少成功。在不到10年的时间里从球员发展岗位跃升为主教练，对拉什布鲁克来说将尤其令人瞩目，而他似乎已经做好了准备。
无论开拓者最终选择谁，既然斯普利特已经正式离任，球队显然需要以紧迫感和审慎态度迅速行动。