俄克拉荷马雷霆队在2025-26赛季并未得到想要的结果。由于两名主力得分手几乎缺席了整个西部决赛对阵圣安东尼奥马刺队的系列赛，他们的进攻显得平淡且缺乏灵感。最终雷霆在七场大战后落败，赛季止步于卫冕之路。
如果全员健康，他们能击败纽约尼克斯队吗？虽然这个假设与现状关系不大，但在即将到来的休赛期，雷霆必须进一步突破极限，这个问题值得思考。或许可以这样归纳：如果雷霆能在面临财务压力的情况下保留大部分核心阵容，那么他们是否应该被视为2026-27赛季的联盟最强球队？答案很可能是肯定的——ESPN在近日总决赛后的实力排行榜上也认同这一观点。即便雷霆在季后赛中被淘汰，ESPN的NBA分析师团队仍将雷霆评为休赛期前的联盟第一。
ESPN给出的理由是：“有一些微妙的方法可以削减薪资，但雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂已经为这位常青竞争者做好了进入下一阶段奢侈税生活的规划与准备。可以预期他们会带回那支赢下64场常规赛、并在缺少第二得分手杰伦·威廉姆斯大部分比赛（包括对阵马刺的系列赛）的情况下仍将马刺逼入绝境的核心阵容。”
因此，尽管雷霆在休赛期还有一些工作要做，但他们有充分理由在2026-27赛季重返联盟之巅。这个休赛期对雷霆来说是“成败攸关”的，因为自重建以来，新版劳资协议的限制将首次生效。杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦的续约合同将在本赛季后开始执行。虽然雷霆似乎对即将到来的第二土豪线处罚相对淡定，但如果他们在下赛季开始前不削减薪资，将面临高额的奢侈税账单。
以赛亚·哈尔滕施泰因、吕冈茨·多尔特和肯里奇·威廉姆斯都握有球队选项。最明智的做法是给哈尔滕施泰因一份更长、对球队更友好的续约合同，同时送走多尔特和肯里奇·威廉姆斯。他们也可以交易以赛亚·乔或阿隆·维金斯——两人作为可靠的防守者和外线射手，都会在交易市场上受到关注。
除此之外，那支在2024-25赛季赢下68胜、2025-26赛季赢下64胜的核心阵容几乎肯定会全员回归。即便马刺队已崛起为强劲竞争者，这个前景也足以让联盟其他球队感到恐惧。马刺在总决赛失利中暴露出他们距离夺冠仍有重大差距：他们的进攻层次在关键时刻经常崩溃，达龙·福克斯相对其四年2.21亿美元的合同未能提供预期的影响力，维克托·文班亚马在进攻端也还有很长的路要走。
考虑到这些球队与西部其他队伍之间的明显差距，雷霆在进入休赛期时应感到极为自信。ESPN的排名只是印证了这一事实。