尼克斯证明了在整个夺冠征程中，阵容深度的重要性。周六晚上，纽约尼克斯终结了长达53年的冠军荒。尼克·纳斯和他的76人队——他们的冠军荒目前已延续到43年——可以从这位大西洋赛区对手身上学到宝贵的一课。
杰伦·布伦森、卡尔-安东尼·唐斯和OG·阿努诺比是尼克斯夺冠之路上的核心，但他们绝非唯一做出重大贡献的球员。整个季后赛期间，尼克斯多名替补在关键时刻挺身而出。兰德里·沙梅特——赛季初甚至未必能进入尼克斯大名单——从东部半决赛第三场到总决赛第二场期间场均得到11.5分。何塞·阿尔瓦拉多在总决赛第四场中拿下8分、3次助攻和2个篮板，帮助尼克斯从创NBA纪录的29分落后中完成逆转。迈尔斯·麦克布莱德在东部半决赛第四场用7记三分埋葬了76人。米切尔·罗宾逊季后赛期间场均仅出战13.9分钟，贡献4.8分、5.5个篮板和0.6次封盖。
布伦森、阿努诺比、唐斯、米卡尔·布里奇斯和约什·哈特承担了尼克斯大部分攻防任务，但如果没有替补席的这些贡献，他们无法夺冠。这对纳斯和76人来说应是宝贵的教训——76人在常规赛中过于依赖首发阵容，牺牲了替补球员的培养。
在前任主帅汤姆·锡伯杜治下，尼克斯也曾像如今纳斯麾下的76人一样过度依赖主力。2024-25赛季，哈特以场均37.6分钟领跑联盟，布里奇斯以37.0分钟位列第三，阿努诺比以36.6分钟排名第五，布伦森以35.4分钟并列第14，唐斯以35.0分钟并列第19。尼克斯是唯一一支有三位球员进入场均出场时间前20的球队，更不用说五名球员了。
去年东部决赛被步行者用速度拖垮后，尼克斯与锡伯杜分道扬镳，聘请迈克·布朗接任。部分原因是布朗曾在勇士主帅史蒂夫·科尔手下工作，而科尔习惯深入挖掘板凳深度。布朗在总决赛前表示：“关于出场时间，这是我的理念。我从波波和史蒂夫那里学到很多。史蒂夫非常擅长使用不同球员。不仅如此，一个很久没进轮换的球员，教练可能突然让他首发。这能让球员保持专注或紧迫感。”
这一过程并非一帆风顺。哈特在谈到第四节有时被弃用时说：“我当时肯定没看到全局。有时回家会想‘天哪，我是不是很烂？我是不是不会打球？’有很多这样的时刻。每当时间减少或被按在板凳上，你都会这么想。但对我来说，关键是如何从中成长。”但长远来看，这对尼克斯是有回报的。哈特补充道：“现在有时候我能接受了。东部决赛第一场，我被换下是因为兰德里手感火热，我为此感到高兴。但这需要时间和自我反思才能达到这个境界。”
76人尚未达到这一阶段。与锡伯杜时期的尼克斯类似，76人上赛季让泰雷斯·马克西以场均38.0分钟领跑全联盟。他场均得到28.3分创生涯新高，并首次入选最佳阵容，但这样的负荷在当今NBA不可持续，尤其是在常规赛。VJ Edgecombe以场均35.0分钟排名76人第二。而包揽东部决赛MVP和总决赛MVP的布伦森，常规赛场均出场时间仅为35.0分钟。乔尔·恩比德（31.7分钟）、凯利·乌布雷（31.5分钟）和保罗·乔治（30.7分钟）在常规赛的出场时间都相对受到控制，尽管部分原因是伤病。但昆廷·格兰姆斯（29.4分钟）和多米尼克·巴洛（23.8分钟）是76人仅有的另外两位场均至少出战20分钟的球员。贾里德·麦凯恩在交易截止日前被送到俄克拉荷马城雷霆，此前他场均仅出战16.8分钟。