随着NBA总决赛落幕，杰伦·布伦森和纽约尼克斯夺得总冠军，达拉斯独行侠队可以正式开启休赛期的规划。这位前独行侠球员做到了达拉斯自2011年以来未曾做到的事，这无疑令人心碎。不过，球队近期收到了一些好消息，让球迷在自由市场开启前感到兴奋。
上月，NBA内部人士布莱恩·温德霍斯特在ESPN节目中透露，克利夫兰骑士队计划续签詹姆斯·哈登。这会让哈登继续留在东部，而不是让他离开或可能签约西部球队。“我认为他们的计划是，詹姆斯·哈登将跳出合同，然后签下一份新合同。这不是理论推测，詹姆斯·哈登下赛季会回到骑士，而且是多年保障合同。”温德霍斯特报道称。
这对达拉斯独行侠来说是个好兆头，因为球队之前在西部曾多次被这位MVP级球员折磨。这意味库珀·弗拉格和独行侠不必再为哈登而烦恼，他留在东部，尤其球队正努力在竞争激烈的分区尽快重返季后赛。
詹姆斯·哈登在西部统治期间（2009-21赛季，以及2023-26赛季）一直是独行侠的克星之一。他职业生涯大部分时间都在西部度过，独行侠球迷对他非常熟悉。球迷们最早在俄克拉荷马城雷霆时期就见识过他的能力。2011年NBA季后赛，他在西部决赛对阵独行侠时两次单场得分23+，展现了MVP潜质。一年后，哈登和雷霆在2012年NBA季后赛横扫了独行侠。
这只是他对独行侠统治的开始。2018年MVP得主在休斯顿火箭期间取得了巨大成功，独行侠屡次在哈登面前受苦。这位胡子后卫在火箭期间对阵独行侠的战绩为17胜12负。他在与独行侠的交手中场均贡献27.5分，堪称MVP数据。独行侠球迷一定记得2015年季后赛，他在紧张刺激的第三场砍下42分。他的火箭队以绅士横扫方式五场淘汰独行侠。
独行侠在2024年季后赛首轮击败洛杉矶快船，终于复仇成功。当时哈登依然是个麻烦，前主帅杰森·基德想尽办法限制他的致命后撤步。如今，哈登在西部的统治时代终于成为过去。这位前MVP似乎决心长期留在东部，骑士队也打算用多年合同锁定他。本赛季季后赛，哈登帮助骑士打进东部决赛，球队不愿放他离开。
把哈登留在西部之外，对正在重建的独行侠十分有利。圣安东尼奥马刺今年赢得了西部冠军，他们的年轻阵容未来将是巨大麻烦，维克托·文班亚马被看作是未来多年联盟的门面。尽管马刺未夺冠，但前景光明。此外，俄克拉荷马城雷霆、洛杉矶湖人、明尼苏达森林狼和丹佛掘金等队似乎短期内不会减速。这些球队都拥有MVP或超级球星，未来仍是顶级竞争者。这意味着独行侠在西部的夺冠之路只会更难。
因此，独行侠球迷应该庆幸哈登的西部时代似乎已成历史。独行侠需要一切帮助才能重返季后赛，而让哈登远离西部这块修罗场，只是个开始。