据知名记者马克·斯坦因报道，底特律活塞今夏补强更倾向于通过交易而非自由球员市场，主要原因是这样能为贾伦·杜伦和奥萨尔·汤普森的续约扫清障碍。这意味着活塞此前对奥斯汀·里夫斯的兴趣可能落空——除非他们愿意交易（比如送走杜伦）来得到他。
里夫斯和他的队友勒布朗·詹姆斯是今夏自由球员市场的两大热门，但如果活塞已经决定不走这条路，那么顶级自由球员几乎不可能降临底特律。这并不代表活塞无法引进大牌球星，只是自由球员签约这条路径恐怕行不通。
要腾出签下奥斯汀·里夫斯这类自由球员所需的薪资空间，活塞必须放弃所有球队选项、部分保障合同以及现有自由球员。这意味着邓肯·罗宾逊、托拜厄斯·哈里斯、凯文·赫尔特（这点损失倒不大）、保罗·里德、丹尼斯·詹金斯和贾冯特·格林都可能离队。虽然这份名单里没有全明星，但这些人加起来是大量的轮换时间，活塞可能还需要其中一些合同（尤其是邓肯·罗宾逊）来做交易筹码。甩掉罗宾逊的部分保障合同，不仅会损失一个交易筹码，还会失去球队唯一的靠谱投射点。
这些球员并非不可替代，但想一次性填补所有空缺并不容易，因此清理空间这条路不只是账面上的问题。活塞今夏还要锁定贾伦·杜伦和奥萨尔·汤普森，如果账上再挂一份大合同，操作起来会更复杂。更明智的做法是先搞定这两位，再用其他球员和选秀资产去完成所需的交易。
当然，也存在一种可能：活塞通过先签后换送走杜伦，实现两全其美，但如果双方能达成合理协议，这种可能性较小。和所有休赛期情报一样，消息需要打些折扣，但目前来看，活塞不会在自由球员市场有大动作——至少不会追逐最顶级的名字。