尽管维克托·文班亚马刚刚结束自己的首次NBA总决赛之旅，但这并非他第一次登上大舞台，也不是第一次屈居亚军。年仅22岁就在终极篮球舞台上经历心碎，但圣安东尼奥马刺的这位球星对聚光灯下的失望其实并不陌生。
早在五年多前就被誉为“联盟下一张面孔”的文班亚马，曾先后在全球U19世界杯、奥运会、NBA杯以及如今的NBA总决赛中为最高荣誉而战。然而他不仅每次都功亏一篑，而且全部收获亚军。当然，输给纽约尼克斯丢掉拉里·奥布莱恩奖杯的痛楚最为沉重，但鉴于文班亚马的好胜心，每一次失利对这位法国天才来说都意义重大。
文班亚马首次与现俄克拉荷马城雷霆内线切特·霍姆格伦交锋是在2021年FIBA U19世界杯。当时年仅17岁的文班亚马率领法国队闯入决赛，与霍姆格伦领衔的美国队对决。彼时文班亚马已进入全球视野一年多，这届赛事成了他的亮相派对。决赛中他拿下22分、8篮板、8盖帽，几乎带领人手不足的法国队战胜美国队。尽管整个赛事他场均贡献14分、7.4篮板和惊人的5.7次盖帽，但美国队最终捧杯，霍姆格伦荣膺MVP。一段文班亚马明显失落的视频——后来在马刺击败雷霆的西部决赛中至少被重播过一次——已成为那场五年前对决的标志性画面。
奥运会金牌战中，文班亚马与多位NBA球员搭档的法国队，面对的是拥有勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里、凯文·杜兰特、安东尼·爱德华兹、德文·布克、乔尔·恩比德和杰森·塔图姆等巨星的美国队。作为2023年NBA选秀状元，文班亚马当天以26分领跑所有得分手。他帮助法国队紧咬比分，但美国队的火力——尤其是库里末节惊艳的投篮表演——最终以98比87取胜。
谁能想到，一次圣诞假期的篮球盛宴竟成了未来的预演。NBA杯半决赛战胜当时24胜1负的雷霆（输给马刺之前）后，马刺在决赛中对阵尼克斯争夺奖杯。巧合的是，那场12月中旬的夜晚，马刺一度领先两位数，并带着领先优势进入第四节。替补出场的迪伦·哈珀（原文如此，应指马刺球员）得到21分。但纽约以124比113获胜，文班亚马再次屈居第二。
又一次成为亚军，文班亚马无法克服马刺以及自己在系列赛关键时刻的年轻和经验不足。四场失利中无法保持大比分领先，掩盖了马刺的天赋优势——尤其是在阵容顶端，更何况他们几名核心球员多次表现低迷。
尽管文班亚马表示希望参加今年夏天的世界杯预选赛，但他下一次捧起奖杯的机会要等到下赛季开赛两个月后的2026年NBA杯。当然，他更想要的是另一座NBA总冠军。正如他在94比90输给尼克斯、赛季结束后所言，那个目标还有“一百场比赛”之遥。