纽约尼克斯在上周六晚赢下NBA总决赛，终结了53年的冠军荒。对于达拉斯独行侠而言，这又是一次打击。后卫杰伦·布伦森在第五场比赛中砍下45分，27投14中，帮助尼克斯客场94比90击败圣安东尼奥马刺，从而以4比1赢得系列赛。凭借这一现象级表现，布伦森荣膺比尔·拉塞尔杯（总决赛MVP）。
这场里程碑式的比赛无疑让独行侠追悔莫及——如果布伦森2022年7月没有离开达拉斯加盟尼克斯，结果会怎样？那个休赛期，布伦森在自由市场与尼克斯签下一份4年1.04亿美元的合同，当时这笔签约广受质疑。在独行侠时期，布伦森扮演着搭档卢卡·东契奇的“罗宾”角色，从未被视为第一选择。这位2018年二轮秀在独行侠的四个赛季从未入选全明星。
“布伦森真的值这么多钱吗？这点值得商榷。”Bleacher Report NBA专栏作家Zach Buckley曾给这份签约打出C级评分，他写道：“他很难站上罚球线，运球后三分命中率不高，更像是双能卫而非纯控卫，这对一个1米85的球员来说并不理想。”然而布伦森用表现证明了自己物超所值。在尼克斯的四个赛季里，他三次入选全明星，三次入选最佳阵容二阵，并赢得2024-25赛季最佳关键球员奖。比场上技术更宝贵的是他的领导力和无私精神。
2024年，布伦森与尼克斯签下4年1.565亿美元的续约合同，但主动放弃了1130万美元以腾出薪资空间。这笔额外空间帮助尼克斯通过重磅交易从明尼苏达森林狼得到中锋卡尔-安东尼·唐斯，从布鲁克林篮网得到后卫米卡尔·布里奇斯。独行侠显然没有意识到布伦森的价值，前大股东马克·库班（现为小股东）对此后悔不已。库班在2025年11月的一档播客中表示，球队本可以在2021-22赛季就续约布伦森，但当时他们选择不这么做，因为他们认为可以用其他球星来搭档东契奇。“那时的布伦森还不是现在的布伦森，”库班说，“优游国际知道他不错，但没想到他这么出色。”
联盟调查发现尼克斯在合法接触窗口期之前就与布伦森进行了自由球员谈判，因此被罚掉2025年一个次轮选秀权。这确实让尼克斯在合同谈判中获得了相对于独行侠的优势。但即便没有这个插曲，布伦森也可能不会与独行侠续约。独行侠显然渴望另一名球星，这促使他们在2023年2月通过交易从篮网得到后卫凯里·欧文。欧文和东契奇在2024年带领独行侠杀入NBA总决赛，但五场不敌波士顿凯尔特人。此后球队战绩急转直下。
2025年2月，独行侠将东契奇交易至洛杉矶湖人，换来前锋安东尼·戴维斯（现已转会奇才），这笔交易至今仍困扰着球队。在没有这位得分巨星的首个完整赛季中，独行侠仅取得26胜56负。欧文因2025年3月左膝前交叉韧带撕裂缺席了整个赛季。好消息是前锋库珀·弗拉格荣膺年度最佳新秀，但这仍难以抚平球队的伤痛。
看着布伦森捧起拉里·奥布莱恩冠军奖杯，库班和独行侠上下想必百感交集。他们为自己选中并培养的球员站上篮球之巅感到高兴，但又遗憾这一切是发生在另一支球队。