据NBA记者马克·斯坦因报道，31岁的克罗地亚前锋马里奥·赫佐尼亚正计划重返北美赛场。他在欧洲度过了非常成功的六年后，选择激活合同中离队条款，在7月20日的严格截止日前通知皇家马德里自己将离开。尽管他与这支西甲豪门签有长期合同直至2029年，但通过支付约85万美元的标准跨大西洋买断费，这位全能锋卫将恢复自由身。
赫佐尼亚在NBA打过335场常规赛，此次成为自由球员之际，他刚刚打出了职业生涯最具统治力的赛季。他场均贡献17.5分、4.9篮板和1.9助攻，荣膺西班牙ACB联赛常规赛MVP。此外，他的攻防全能表现帮助皇马杀入欧洲篮球联赛冠军决赛。如此出色的发挥引起了多支NBA管理层的关注，他们正在寻找经验丰富、能提供可靠外线投射、具备位置尺寸和拉开空间能力的侧翼球员。
据斯坦因透露，对赫佐尼亚感兴趣的球队与目前正在追求超级巨星勒布朗·詹姆斯的球队高度重合。这位2015年首轮第五顺位球员实现了职业生涯的巨大逆转——他上一次在NBA出战还是2019-20赛季效力于波特兰开拓者。赫佐尼亚在早期的NBA生涯后完全重塑了自己的比赛和声誉。他此前曾为奥兰多魔术和纽约尼克斯效力，随后前往欧洲，代表帕纳辛奈科斯、UNICS喀山，最终加盟皇马。
除了场上技术日益精进，高管们还透露，关于他在场外成长与成熟度的积极反馈也颇具吸引力。随着他的欧洲篇章似乎告一段落，赫佐尼亚成为争冠球队眼中极具价值的补强目标，这些球队希望立即提升具备冠军实力的轮换阵容。