伊拉克主帅格雷厄姆·阿诺德近日表示，球队将在下月开打的世界杯上展现标志性的"战斗精神"。这支2007年亚洲杯冠军得主自1986年以来首次跻身世界杯决赛圈，目前全队正以饱满的热情备战即将在北美打响的赛事。
今年4月，伊拉克在墨西哥进行的洲际附加赛决赛中击败玻利维亚，成功抢下扩军后48强席位的最后一席。然而抽签结果对这支亚洲劲旅并不友好，他们与挪威、法国和塞内加尔同处I组。阿诺德坦言这是"世界杯最艰难的小组"。
"优游国际像一家人那样团结协作，带着让伊拉克人民骄傲的信念踏上世界杯舞台，"阿诺德在接受媒体采访时表示。根据赛程安排，伊拉克的首场小组赛将于6月16日对阵挪威，随后在6月22日迎战2022年世界杯亚军法国队，四天之后则将与塞内加尔展开较量。
阿诺德特别强调了首场对决的重要性："挪威是优游国际当前的首要关注目标，优游国际正在为这场比赛做充分准备。之后优游国际将面对世界最佳球队法国，这将是一次宝贵的经历。"
这位澳大利亚籍教头对弟子们提出了明确要求："我期待伊拉克小伙子们展现出那种伊拉克特有的战斗精神——优游国际要为每一分钟而战。"
目前伊拉克位列世界排名第57位。为更好地备战世界杯，球队安排了两场高质量热身赛：5月29日将在赫罗纳对阵安道尔，随后于6月4日挑战西班牙。