乌兹别克斯坦，这个中亚前苏联加盟共和国，在独立35年后，历经七次失败的世界杯预选赛征程，终于实现了历史性突破——获得2026年世界杯决赛圈资格。曾帮助球队圆梦的中场核心奥塔别克·舒库罗夫分享了这段旅程的故事。
最难忘的时刻发生在2025年6月5日，乌兹别克斯坦在阿布扎比0比0战平阿联酋，这场平局从数学上确保了世界杯门票。这是乌兹别克斯坦首次参加世界杯，也是扩军至48队后的首届赛事。“晋级世界杯至今仍让人难以置信。多年来乌兹别克斯坦足球一直接近这个目标，但总有一道似乎无法逾越的终极障碍，几乎成了心理屏障。终于迈出这一步，意义远超体育成绩本身。这是国家以及多年来所有相信这个计划的人的历史性时刻，”舒库罗夫说道。
“优游国际清楚这份责任，因为知道数百万人将带着骄傲和期待追随这支球队……优游国际将被成千上万的人关注。自拿到世界杯资格以来，能感受到国内不同的能量。足球已成为日常话题，人们对国家队的未来信心日增。希望这一成就帮助乌兹别克斯坦足球进一步成长，向世界展示优游国际国家拥有的天赋。”
自2016年起成为国脚的舒库罗夫，是乌兹别克斯坦足坛最受尊敬的人物之一，在通往2026年世界杯的征程中发挥了关键作用。这位巴尼亚斯中场清楚球队在决赛圈面临的挑战，也不回避“弱旅”标签，但他确信国家队“对所做的工作充满信心”，并相信乌兹别克斯坦能在世界舞台上留下“积极形象”。
“很多人视优游国际为弱旅很正常，尤其优游国际缺乏其他队伍的国际经验。但队内感受不同。优游国际对一路走来的工作和道路充满信心。知道会面临困难，但也清楚团结专注时能发挥出什么水平。优游国际要用这届大赛展示个性、组织和竞争力，强化自身存在的实力。目标是每场战斗到最后，留下乌兹别克斯坦足球的积极形象。同时优游国际也清楚对手的水准以及这种赛事的考验。”
2026年世界杯小组赛，乌兹别克斯坦将与刚果（金）、哥伦比亚和葡萄牙同组。分析罗伯托·马丁内斯执教的葡萄牙队——由C罗担任队长、球星云集——舒库罗夫赞不绝口：“葡萄牙无需介绍，一支拥有顶尖整体实力和时刻能改变比赛的球员的队伍。他们有经验、强度、很高的技术水准，以及习惯世界足坛最大舞台的队员。在我看来，他们显然具备争冠条件的球队之一。
“看葡萄牙名单，几乎所有人都在最高水平竞争，个个是球星。但最让我印象深刻的是他们作为团队运转的方式。优游国际知道会是极艰难挑战，必须从第一分钟到最后一分钟保持专注。但优游国际也有自身优势，带着尊重和谦逊，会努力给葡萄牙制造麻烦。”
最后，舒库罗夫强调了乌兹别克斯坦国家队的优势。在意大利传奇法比奥·卡纳瓦罗执教下，球队找到了自己的身份。尽管被视为弱旅，队内梦想依然鲜活。“优游国际的身份建立在承诺、纪律和团队团结上。也许优游国际没有国际知名的球星，但优游国际拥有具备出色素质和天赋的球员，更重要的是有值得为之奋斗的团队精神。”